Ciclo cellulare

Ciclo cellulare

Le cellule eucarioti che si dividono, compresa la maggior parte delle nostre cellule somatiche, sono caratterizzate da un ciclo vitale, detto ciclo cellulare, che si divide in due fasi: la fase in cui avviene la crescita della cellula, detta interfase e la fase in cui avviene la divisione cellulare che può essere di due tipi: la mitosi, una divisione equazionale che si osserva in tutte le cellule di un organismo; e la meiosi, una divisione riduzionale che avviene una volta nelle cellule germinali, cioè nelle cellule che, a maturazione, formano i gameti. Il tempo di generazione di una cellula varia mediamente da ore a giorni, a seconda del tipo di cellula.
Mentre nella cellula in divisione i cromosomi sono visibili, durante l’interfase essi sono presenti nel nucleo sottoforma di cromatina. Al microscopio, la cromatina appare costituita da zone più o meno compatte. Le porzioni più condensate o spiralizzate sono comprese nella eterocromatina, mentre quelle più diffuse o despiralizzate fanno parte della eucromatina. Al momento della divisione cellulare la cromatina si condensa completamente organizzandosi nei cromosomi, visibili come corpuscoli separati. Terminata la divisione cellulare, i cromosomi tornano di nuovo alla stato più diffuso di cromatina.