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La scoperta dell’agricoltura

La scoperta dell’agricoltura e dell’allevamento è la prima tappa per la creazione di una civiltà. Senza agricoltura e allevamento non è possibile costruire quel surplus alimentare necessario alla stratificazione sociale, senza la quale non è possibile che nasca alcun tipo di civiltà. È utile perciò, prima di analizzare le cronologie proposte dagli studiosi in merito all’alba delle tre grandi civiltà che abbiamo dette, dare uno sguardo alle datazioni dell’agricoltura per le tre aree in cui queste civiltà sorsero.
Esistono solo cinque aree al mondo in cui  è provato che l’agricoltura si sviluppò in maniera autonoma: la mezzaluna fertile, il bacino del Fiume Giallo, gli Stati Uniti orientali, il Messico centro-meridionale e le Ande. In altre aree lo sviluppo autonomo dell’agricoltura e ritenuto probabile ma mancano ancora prove inconfutabili a sostegno di questa probabilità, queste aree sono: la Nuova Guinea, il Sahel o l’area del Golfo di Guinea, l’Etiopia e, forse, il bacino amazzonico. Si noti che la Valle dell’Indo non compare fra le aree citate, e, in effetti, i reperti fossili sembrano confermare che l’agricoltura sia stata portata in India da genti provenienti dalla mezzaluna fertile. Lo stesso accadde con l’Egitto e poi con l’Etiopia, dove l’agricoltura giunse risalendo il coso del Nilo.

Analizzando i reperti fossili gli studiosi hanno dedotto la seguente datazione per lo sviluppo dell’agricoltura nella varie aree (si tenga però presente che queste datazioni variano continuamente: è sufficiente il ritrovamento di un nuovo reperto più antico per rimettere in discussione ciò che si credeva assodato).

Mezzaluna fertile
grano, piselli, olivo
8500 a.C.

Fiume Giallo (Cina)
riso, miglio
7500 a.C.

Messico
mais, fagioli, zucca
3500 a.C.

Ande
patata, manioca
3500 a.C.

Usa orientali
girasole, chenopodio
2500 a.C.

Anche sulla base di queste datazioni sembra confermata l’idea, evocata dai ritrovamenti archeologici, che la mezzaluna fertile (e quindi la civiltà sumera), sia stata l’area del pianeta in cui si formò la prima civiltà umana. Dalla mezzaluna la civiltà si sarebbe presto espansa nella valle del Nilo e in quella dell’Indo, mentre in Cina si sviluppava in maniera del tutto indipendente. 

Tratto da STORIA DEL VICINO ORIENTE ANTICO di Lorenzo Possamai
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