Definizione di campo per l'antropologia

La ricerca empirica è una fase indispensabile per raggiungere il fine del lavoro dell’antropologo, cioè pervenire a una rappresentazione utile a un progetto conoscitivo della cultura di un determinato popolo, localizzato in un determinato luogo, il “campo” che è effettivamente il “dove” dell’antropologia. Essa è una delle 3 accezioni dell’etnografia, le altre 2 sono la monografia studio di un unico popolo e l’etnografia come letteratura, corpus di studi.
L’etnografo si immerge nella vita delle persone del luogo, si sforza di raggiungere uno stato di piena sintonia mentale con loro, e così facendo cerca di imparare e di assimilare la loro visione del mondo,  poi sulla base del materiale raccolto scriver il suo libro sulla popolazione = monografia etnografica.
L’antropologo ha in primo luogo un campo di ricerca , che sceglie per ragioni sia scientifiche che personali e nel quale soggiorna per un certo numero di mesi o di anni, apprende cultura, modo di pensare, interagire con delle donne e degli uomini, fa delle scoperte, sperimenta errori, raccoglie dati, elabora le prime sintesi, formula delle ipotesi (apprendistato).
La finalità del lavoro dell’antropologo è infatti offrire un testo elaborato, attraverso il quale comunicare a un lettore potenziale  la propria visione dell’esperienza dei membri della società presso cui ha soggiornato = tempo della scrittura.
Dapprima l’idea di campo viene visto come un vero e proprio rito di passaggio, un iniziazione necessaria per raggiungere una maturità professionale.
BOAS agli inizi del 900 parla di campo come un laboratorio, un luogo di osservazione e di esperimenti, questo modo di vedere il campo è anche collegato a un concetto di cultura localizzato empiricamente.
KILANI  sostiene che il campo è un luogo di apprendistato come abbiamo già detto,di esperienza, infatti attraverso la partecipazione prolungata alla vita di comunità e l’osservazione dei comportamenti l’etnografo apprende la cultura.
La conoscenza antropologica è stata a lungo dipendente dall’esperienza degli etnografi sul campo per cui è una conoscenza prodotta dalle interazioni tra lì antropologo e i nativi.