Ammonificazione

Ammonificazione

I processi di ossidazione dell'ammoniaca attraverso la produzione di nitriti e quindi di nitrati è operata da Batteri diversi. I Batteri nitrosaturi, quali ad esempio Nitrosomonas, Nitrocystis eNitrosospira, compiono la nitrificazione che avviene secondo la reazione seguente. In presenza di potassio si forma nel terreno il nitrito di potassio. Altri Batteri come Nitrobacter completano l'ossidazione a nitrato. I nitrati, come già detto, possono essere assorbiti dalla pianta e utilizzati nell'organicazione dell'azoto con produzione di sostanze proteiche. Una parte dei nitrati che si trovano nel suolo possono però andare incontro a processi di denitrificazione che si realizzano soprattutto in determinate condizioni in suoli scarsamente drenati e aerati, con produzione di ossidi di azoto, o di azoto molecolare. Le reazioni che portano a una maggiore produzione d'energia sono quelle di denitrificazione; solo la fissazione dell'azoto invece richiede assorbimento di energia. Nelle acque l'azoto può essere presente sia sotto forma di gas disciolto sia di composti inorganici derivanti dalla degradazione aerobica o anaerobica. È importante conoscere il pH delle acque in rapporto alle caratteristiche dell'azoto, infatti per pH molto alcalino quasi tutto l'azoto ammoniacale è presente sotto forma di ammoniaca che è fortemente tossica; al contrario per pH prossimo alla neutralità l'azoto ammoniacale è invece presente sotto forma di ione ammonio molto meno tossico. Una frazione di azoto atmosferico viene portata al suolo attraverso le acque piovane sotto forma di ossido di azoto che si origina in seguito a scariche elettriche, successivamente l'NO2 si ossida a NO3.