Il ruolo dei bisogni nella teoria economica: riflessioni sulla critica di Georgescu-Roegen

Introduzione Lo studio dell'economia serve a difendere i propri pregiudizi pro o conto il capitalismo senza complessi di inferiorità, con l'assoluta garanzia che la scienza non dice il contrario di quel che pensiamo, qualunque cosa pensiamo. Sergio Ricossa Nel nostro secolo un analfabeta potrebbe competere in “brividi” con Spengler o Nietzsche. Emil Cioran L'economia politica “come nome di una scienza particolare, designa la tecnica per affrontare le situazioni di scarsezza. Per situazioni di scarsezza si intendono le situazioni nelle quali l'uomo, in presenza di scopi molteplici e dotati di importanza diversa, dispone, per conseguirli, di tempo e di mezzi limitati e capaci di usi alternativi” 1 . Se si accetta questa definizione, cosa che è piuttosto comune, si comprende come tale disciplina venisse praticata molto prima di essere teorizzata. Fu specialmente in conseguenza alla pace di Westfalia (1648), con l'istituzione del moderno stato-nazione, che si avvertì l'esigenza di una speculazione precisa sui fatti economici; ad esempio un trattato pur particolareggiato come Il Principe non fa accenno alla questione. Significativo a tal riguardo è invece il titolo del celebre libro dello Smith: Indagine sulla Natura e le Cause dalla Ricchezza delle Nazioni . La teoria economica nasce quindi, anche se indirettamente, per soddisfare la necessità governative dello stato moderno; è una fra le sue ancelle, e come tale va presa in considerazione. Il Marx già a suo tempo aveva messo in rilievo questo aspetto ed i rischi connessi, notando, con consueto piglio polemico, che dopo il 1830 “la borghesia aveva conquistato il potere in Francia e in Inghilterra. (…). Suonò la campana a morto per la scienza economica borghese. Adesso non era più questione di sapere se questo o quel teorema fosse vero, ma se fosse utile o dannoso, comodo o 1 Abbagnano, N., Dizionario di Filosofia , Utet, Torino, 1971, pag 273. 3