La perfusione regionale normotermica degli organi splancnici mediante ECMO nel donatore a cuore non battente

Con la crescente scarsità di reperimento di organi e l’aumento della richiesta di trapianti, la comunità scientifica internazionale ha iniziato ad utilizzare donatori a cuore non battente (NHBD) per cercare di sopperire a questa problematica.
Sin dagli anni Settanta con l’introduzione del concetto di morte cerebrale definirono due approcci per determinare la morte del paziente: l’accertamento di morte cerebrale o di morte cardiaca.
Nei NHBD, la donazione risulta essere più complessa rispetto ai donatori la cui causa di morte è una lesione cerebrale (DBD), in quanto a causa dell’interruzione del circolo ematico, gli organi sono soggetti ad un danno da ischemia prolungato.
La preservazione degli organi da trapianto ha inizialmente utilizzato il raffreddamento in situ degli organi mediante infusione di una soluzione ipotermica (circa a 4°C), associata al raffreddamento topico. Tale modalità di preservazione non è tuttavia scevra da problematiche: infatti per quanto l’incidenza sia ridotta la primary graft dysfunction (PGD) e la delayed graft function (DGF) hanno ancora un significativo impatto nel decorso post-operatorio dei pazienti trapiantati. Nei NHBD gli organi sono sottoposti a un periodo di ischemia calda durante la fase agonica e i successivi 20 minuti di accertamento elettrocardiografico della morte cardiaca. L’ischemia provoca il passaggio delle cellule a un metabolismo di tipo anaerobico che risulta insufficiente alle necessità cellulari, per cui si verifica una rapida deplezione delle riserve energetiche. In questo tipo di donatori, oltre alla protezione dall’ischemia, è altresì necessario un periodo di riperfusione ematica che consenta la riattivazione del metabolismo cellulare e la ricostituzione dei depositi energetici della cellula, riducendo il danno microvascolare dell’organo e permettendone un rapido ripristino della funzionalità.
Questa procedura è possibile grazie al supporto circolatorio meccanico extracorporeo fornito da un dispositivo noto come “ECMO (Extra-Corporeal Membrane Oxygenation) con cui si realizza la perfusione regionale (addominale) normotermica.