Ottimizzazione della dose nello studio TC pediatrico

Il presente lavoro mette in risalto un particolare aspetto del rischio clinico che per troppo tempo, nei bambini è stato sottostimato. Le dosi erogate nelle principali procedure radiologiche effettuate nei piccoli pazienti sono elevate e superiori alle linee guida riportate dalle normative comunitarie. La TC è associata ad una dose relativamente elevata di radiazioni che può determinare dei rischi non trascurabili; al fronte di un esame TC indicato e giustificato, però, il rischio viene meno rispetto al potenziale beneficio che la metodica può determinare al piccolo paziente (Romans 2011). A causa dell’aumento degli esami TC pediatrici, della maggiore sensibilità dei bambini e della dose cumulativa , le società internazionali hanno cercato di sensibilizzare gli operatori sanitari al problema in questione. Uno dei principali obiettivi che pediatri e radiologi si stanno ponendo negli ultimi anni con l’avvento delle MDCT è, infatti, quello di ridurre la dose ed i rischi associati alle esposizioni ionizzanti, eseguendo solo gli esami giustificati alla scansione e utilizzando parametri adattati all’età e alle dimensioni dei bambini (Rutger 2010). Una così larga adesione ha avuto, infatti, la campagna di “Image Gently” che è una coalizione di agenzie e società mediche che hanno lavorato e continuano a operare insieme per il comune obiettivo di promuovere la radioprotezione dei bambini sottoposti alle procedure radiologiche. Nei vari punti che stanno alla base dell’ alleanza,si trovano, infatti, strategie di ottimizzazione della dose come, ad esempio, la selezione degli esami TC che devono essere giustificati e rispondere ad un particolare quesito clinico e l’adozione di protocolli che devono essere validati dalla taratura delle macchine con fantocci pediatrici. Image Gently” è stata, ed è, in grado di difendere la tutela della salute dei bambini e di rendere pubblici dei problemi internazionali come l’aumento della dose di esposizione , informando i genitori e tutta la popolazione con tecniche sociali di marketing e alleanze con venditori, agenzie ed organizzazioni no-profit.
La campagna informativa promuove, inoltre, studi diagnostici alternativi come, ad esempio, l’ecografia o la RM, che potrebbero minimizzare il rischio radiologico.
La Campagna di Image Gently ha sensibilizzato fortemente medici, radiologi, tecnici e fisici, modificando la quotidiana pratica clinica. Nel maggio del 2011 è stato, così, pubblicato un aggiornamento dell’ICRP sulla protezione radiologica nella diagnostica e nella radiologia interventistica pediatrica che sostiene la necessità di operare con appropriatezza e consapevolezza da parte dell’equipe radiologica.
La problematica relativa alla dose radiante nelle TC pediatriche deve, pertanto, essere affrontata in tre direzioni:
1) l’appropriatezza diagnostica;
2) l’ottimizzazione delle apparecchiature TC;
3) una corretta informazione sui rischi e sui benefici che un esame TC comporta.
I tecnici di radiologia devono, quindi, collaborare ed interagire attivamente con i medici radiologi per ottimizzare l’esecuzione degli esami TC, minimizzando la dose radiante somministrata al piccolo paziente compatibilmente con il quesito diagnostico (principio ALARA: As Low As Reasonably Achievable) e in accordo con l’equipe radiologica.