Assistenza infermieristica del paziente asmatico

4 PREMESSA L’asma rappresenta un grave problema di salute in tutto il mondo. Persone di tutte le età soffrono di questo disturbo cronico delle vie respiratorie, che può essere anche estremamente grave e a volte fatale. La prevalenza della malattia sta aumentando ovunque, soprattutto tra i bambini. L’asma costituisce un notevole onere, non solo in termini economici di costi sanitari, ma anche in termini di perdita di produttività e di riduzione della partecipazione alla vita familiare da parte di chi ne soffre. Negli ultimi vent’anni abbiamo assistito a molti progressi scientifici, che hanno consentito una maggior comprensione della malattia ed un notevole miglioramento delle terapie. L’asma bronchiale è caratterizzato da episodi di ostruzione bronchiale reversibili spontaneamente o in seguito a terapia. La classica triade dell'asma è costituita da broncospasmo, edema della parete bronchiale, e ipersecrezione. Questi fenomeni sono alla base delle conseguenze funzionali tipiche dell’asma cioè l'ostruzione bronchiale e la limitazione al flusso aereo. La sintomatologia caratteristica è caratterizzata da dispnea, respiro sibilante, senso di costrizione toracica, tosse, e spesso aumentata produzione di espettorato. La nota reversibilità, spontanea o dopo terapia, e la rapida risposta a stimoli infiammatori condizionano un quadro clinico caratterizzato da periodi di benessere e fasi di riacutizzazione: le riacutizzazioni sono caratterizzate da aggravamento dei sintomi e della funzionalità respiratoria.