Nativi digitali: le dimensioni del rapporto tra giovani e Internet

INTRODUZIONE In questo lavoro ci occuperemo di quella che viene definita net generation, proprio ad indicare come l’esperienza collettiva ed individuale dei giovani nati nell’era digitale sia caratterizzata dalla presenza e dalla mediazione dei mezzi di comunicazione che, con modalità sempre più incisive, modellano le loro identità, e di conseguenza le loro vite. Per identificare quest’ultimi, richiamerei il termine “nativi digitali”, coniato da Mark Prensky nel 2001 1 , volto proprio ad indicare quella categoria sociale a cui appartengono i nati dopo il 1990 (anche se personalmente ritengo sia più esatto riferirsi a coloro che sono nati dopo la metà del decennio in questione) poiché cresciuti in un mondo intriso sin dalle infanzia dall’esperienza delle tecnologie digitali. Prensky è convinto che l’immersione quotidiana in ambienti caratterizzati da multitasking, ipertestualità e interattività, abbia creato un nuovo linguaggio e una nuova forma di organizzazione del pensiero. Del resto, autori come Gary Small -neuroscienziato della Ucla in California, specializzato in funzioni cerebrali- hanno condotto studi che sembrano dimostrare come il cervello umano non sia immutabile ma cambi e si riorganizzi costantemente sulla base degli stimoli ricevuti. Lo studio di Gary Small, in particolare 2 , ha fatto emergere come la tecnologia abbia modificato il modo in cui si sviluppano le giovani menti, come funzionano e come interpretano le informazioni. Secondo Small le persone più “importanti” delle prossime generazioni saranno quelle che sapranno coniugare al meglio le loro capacità tecnologiche e sociali. «Stiamo assistendo a un cambiamento evolutivo. I migliori della prossima generazione saranno quelli con capacità tecnologiche ma anche in grado di interagire faccia a faccia (…)», ha spiegato in un'intervista 3 . Ma i nativi digitali di oggi saranno gli uomini di domani. La loro struttura cerebrale sta realmente cambiando? Siamo davvero di fronte ad una nuova fase dell’evoluzione umana? 1 Prensky,M., Digital Natives, Digital Immigrants, in «On the Horizon», MCB University Press, 2001, Vol. 9 No. 5. 2 http://news.wintricks.it/framer.php?id=27382 3 http://quomedia.diesis.it/news/15045/uso-di-internet-modifica-il-cervello