Populismo, socialismo, indigenismo: Evo Morales, i cocaleros e l'eterna crisi boliviana

A metà degli anni Novanta in Bolivia è emerso il Movimiento al Socialismo (MAS) guidato dal leader indigeno Evo Morales. Una formazione sociale di matrice sindacale che ha avuto origine dalla resistenza dei coltivatori della coca nei confronti delle politiche di sradicamento delle loro piantagioni, elaborate dal governo su pressione degli Stati Uniti. Il bilancio di dieci anni di vita del MAS mostra una sua evidente crescita politica, che ha raggiunto l’apice nelle elezioni del 2002, quando si è affermato come il secondo partito a livello nazionale. Il rapido sviluppo del MAS e il fatto che esso abbia attraversato tre importanti scenari di conflitto del paese (la guerra della coca, dell’acqua e del gas) hanno determinato dei cambiamenti nei contenuti e nella leadership. Sebbene il linguaggio politico sia rimasto sostanzialmente invariato, facendo perno sulla retorica indigenista, anti-sistemica e anti-liberista, il MAS è parso abbandonare i toni accesi dei primi anni per cercare un accomodamento nella cornice della democrazia boliviana. Questo si deve in parte alla necessità di ottenere il consenso di diversi settori sociali, in particolare delle classi medie, in vista delle elezioni del 2007. Questa moderazione è andata di pari passo al mantenimento di una gestione populista da parte di Evo Morales, che ha agito da collante tra le tendenze centrifughe presenti all’interno del partito. Il carisma del leader era già emerso nel 2002, quando era stato espulso dal Parlamento e quando l’allora ambasciatore degli Stati Uniti a La Paz si era intromesso nella campagna elettorale invitando i cittadini a non votarlo. Questo ruolo di vittima si è però tramutato in accuse di tradimento nell’immaginario collettivo dei suoi sostenitori, soprattutto dopo l’avvicinamento di Evo Morales al presidente Carlos Mesa nella primavera del 2004. Nel frattempo, sono emerse le difficoltà del MAS di mantenere una buona presa sull’elettorato e di superare la contraddizione tra la logica sindacale e quella parlamentare che esso è venuto ad incarnare.