Software open source e software commerciale: studio comparativo tra Matlab e Scilab su problemi di selezione di portafoglio

3 1. Introduzione Oggetto della presente tesi Ł l analisi comparativa tra pacchetti software di tipo commerciale e open source: i protagonisti di questo confronto, nella fattispecie, saranno rispettivamente il pacchetto Matlab e il pacchetto Scilab. Molti problemi affrontati nelle applicazioni pratiche possono essere risolti formulando un modello matematico che dia una rappresentazione sufficientemente fedele della realt : poichØ un modello, per definizione, non pu (e non deve averne la pretesa) descrivere ogni singolo dettaglio del problema reale, Ł indispensabile che sia sintetico e allo stesso tempo rappresentativo del problema in esame. Una volta disponibile il modello Ł possibile procedere alla soluzione del problema utilizzando il software piø adatto. Esistono tantissimi pacchetti software specializzati nel calcolo numerico in grado di risolvere questo tipo di problemi; alcuni di essi sono commerciali (ossia usufruibili solo mediante l ottenimento di una licenza a pagamento), mentre altri sono open source (disponibili cioŁ in forma gratuita). La distinzione tra commerciale e open source, tuttavia, Ł molto piø complessa e va ben oltre l aspetto puramente economico, per questo verr chiarita meglio in seguito. Uno tra i piø diffusi pacchetti software di tipo commerciale e specializzato nel calcolo scientifico Ł sicuramente Matlab [18 19b,22b], ment re alcuni di quelli a carattere open source sono Scilab [15 17b], Freemat, GNU Octave e Rlab. Per risolvere un problema di tipo numerico (dopo aver formulato il modello matematico piø adatto alla sua rappresentazione) non sempre Ł indispensabile utilizzare i pacchetti software commerciali, ma a seconda delle caratteristiche del problema da risolvere, delle sue dimensioni e delle esigenze personali, si pu ricorrere anche a pacchetti di tipo open source. L analisi comparativa proposta in questa tesi Ł volta allo studio di potenzialit e debolezze di un software open source rispetto ad uno commerciale. Essa si articola su due piani: da un lato si valutano aspetti di uso e gestione del pacchetto da parte dell utente, dall altro si analizzano le capacit o perative dello strumento per la risoluzione di problemi concreti. A questo scopo considereremo la classe di problemi di ottimizzazione nota come problemi di selezione di portafoglio.