Turisti per mare. Lo sviluppo di un mito tra giornalismo e pubblicità

3 Introduzione La nave è uno dei mezzi di trasporto più antichi e ricopre nei secoli un ruolo estremamente importante in tutti i fattori socioeconomici. Dalle canoe alle galee, dai velieri ai transatlantici, dai fenici ai crociati, dagli indigeni americani ai ricchi armatori europei, non esiste comunità civilizzata o meno che non abbia una sua particolare imbarcazione, spesso riconoscibile a distanza. Ergo: la nave è mezzo di comunicazione e crea comunicazione tra popoli lontani, spesso sconosciuti, le cui genti si muovono nel mare alla ricerca dell’ignoto, dell’avventura o, assai più spesso, di rotte commerciali. Il viaggio in sé diventa comunicazione. I racconti, i diari e le lettere sono solamente i primi ad aver impostato una tendenza al resoconto del viaggio, non solo a livello narrativo ma anche informativo. Da qui, lo stretto collegamento tra la navigazione e l’informazione giornalistica, che trova nell’invenzione di Gutenberg la dimensione più appropriata. Prima di ogni altro genere, infatti, nascono i giornali (o meglio, fogli e avvisi) mercantili. Il nuovo merito di questa rigogliosa classe sociale di mercanti fu quello di fornire e di cercare quante più informazioni possibili da terre anche molto lontane. Si pensi alle fiere, diffusissime in tutta Europa: un buon mercante si informava sul tipo di merci che sarebbero state vendute, sugli usi e costumi del popolo ospitante, sulla nazionalità e l’esperienza degli altri commercianti, e così via. Ma informava anche coloro che lo avrebbero ospitato, sui beni che lui avrebbe portato, dove li aveva acquistati e ogni tipo di curiosità attinente ai suoi affari. Si viene a creare quella mentalità dinamica e cosmopolita che poco differenzia il mercante tardo medievale dall’uomo d’affari di oggi, privo però di smartphone, tablet e ogni altro tipo di media caratterizzato dalla rapidità di acquisizione di informazioni.