Un nuovo peptide naturale (Kfp) in grado di formare canali ionici in membrane lipidiche planari di fosfatidilcolina

1 I PEPTIDI E IL LORO UTILIZZO I piccoli peptidi: caratteristiche ed utilità del loro studio Lo studio del meccanismo alla base dell’incorporazione di peptidi in membrane lipidiche è di fondamentale importanza per comprendere come possano interagire peptidi e lipidi e come la composizione lipidica possa modulare le proprietà chimico-fisiche delle membrane. Le informazioni ottenute possono essere utilizzate: • per lo studio di altri fenomeni biologici, come la trasduzione del segnale o il trasporto delle proteine attraverso la membrana, dei recettori mitocondriali, o delle disfunzioni della membrana dovute ad un’anomala incorporazione delle proteine • per applicazioni farmacologiche e chimiche come nel caso dello studio dei peptidi calcitonina e magainina • per lo sviluppo tecnologico di biosensori Una delle caratteristiche fondamentali affinché un peptide possa essere incorporato in una membrana lipidica è la presenza di tratti ad α-elica nella sua struttura. L’α-elica è la struttura secondaria più abbondante nelle proteine, e pertanto è fondamentale studiare la tendenza a determinare la formazione di α- eliche da parte dei residui aminoacidici allo scopo di comprendere meglio il ripiegamento delle proteine e la struttura delle proteine. Ogni residuo aminoacidico ha una preferenza conformazionale diversa che viene determinata studiando quanto è frequente un dato aminoacido in strutture secondarie diverse di alcune proteine con struttura nota [1]. Il meccanismo con cui i peptidi interagiscono con le membrane lipidiche è ampiamente discusso. In definitiva, sono stati sviluppati cinque diversi modelli .