GeoPix: Navigare fra le immagini geo-referenziate nel Web

Con l'avvento del Web 2.0 il web è di fatto divenuto una piattaforma di sviluppo: gli utenti web possono creare in modo innovativo il proprio sito o applicazione web attraverso il remix di contenuti e informazioni messe a disposizione da altri siti attraverso appositi strumenti. Il Web 2.0 ha portato alla luce un nuovo insieme di tecnologie che permette ai dati di diventare indipendenti dalle entità che li producono (per esempio, dal sito web in cui vengono creati): l'informazione può essere suddivisa in unità indipendenti che viaggiano liberamente da un sito ad un altro attraverso i servizi di rete (web services), in modi che il produttore non aveva previsto: questo permette agli utenti di acquisire informazioni da diversi siti web simultaneamente e di distribuirle sui propri siti per nuovi scopi e servizi (creando dei mashup). La fusione delle informazioni geografiche (location-based) con le informazioni astratte che attualmente dominano Internet fa si che si crei un contesto nel quale si possono ricercare le cose non più con parole chiave ma in base alla posizione geografica: questo è il geo-web. Un meccanismo essenziale per il geo-web sono i mashup: possiamo immaginare un mashup nel geo-web come la combinazione di dati e servizi relativi ad informazioni geografiche e mescolati in modo da costituire una nuova applicazione.
In questo lavoro di tesi si descrive l'applicazione “GeoPix”, una applicazione web, sviluppata come mashup, attraverso la quale è possibile visualizzare risorse di rete, quali immagini, video e pagine web geo-referenziate (ossia corredate da dati geografici quali latitudine e longitudine, tecnicamente indicati con il termine inglese di geo-tags) utilizzando le funzionalità di interazione con le mappe geografiche offerte da Google Maps. Le risorse geo-referenziate visualizzate da GeoPix sono fornite da feed automatici che analizzano i contenuti della rete in modo metodico e automatizzano la ricerca di tali risorse. GeoPix fornisce all'utente sia gli strumenti per geo-referenziare e visualizzare sulla mappa le fotografie che uno strumento per navigare tra le immagini di Panoramio in una nuova modalità di visualizzazione che concentra l'attenzione sulle immagini mettendo in secondo piano la mappa (tale visualizzazione è denominata Fractal View). Viene inoltre presentata una valutazione comparativa tra la nuova visualizzazione implementata (Fractal View) e due tra le più popolari applicazioni per il geo-browsing Flickr Map e Panoramio. I risultati di tale analisi comparativa, volti a testare l'usabilità dell'interfaccia sviluppata, hanno fornito importanti feedback per il miglioramento dell'interfaccia e per lo studio di sviluppi futuri dell'applicazione.