Cellule Staminali Neurali: studio sperimentale utilizzando diversi modelli comparativi

Il sistema nervoso centrale (SNC) è caratterizzato da una grande complessità strutturale e dalla stretta associazione di tutte le popolazioni cellulari che ne fanno parte, ovvero neuroni e cellule gliali. Queste ultime rappresentano il 90% dei tipi cellulari presenti e ricoprono vari ruoli implicati nelle attività cerebrali sia in condizioni fisiologiche che patologiche.
Appare chiaro oggi come tutti i tipi cellulari del SNC derivino da un precursore comune. I ventricoli laterali sono, appunto, nel cervello adulto, una zona sede di attività proliferativa il cui scopo è quello di generare nuovi elementi cellulari appartenenti al tessuto nervoso: neuroni, astrociti e olgodendrociti. I ventricoli laterali dell’adulto sono quindi sede di neurogenesi.
La proteina Ca2+-legante S100B è abbondantemente espressa nei ventricoli laterali, a livello dello strato ependimale e sottoependimale.
S100B è inoltre espressa in diversi tipi di tumori. Elevati livelli di S100B sono stati infatti riscontrati, in vivo ed in vitro, nei melanomi, nel carcinoma prostatico e nei tumori del sistema nevoso. Astrocitomi, glioblastomi, Schawnnoma, ependimoma esprimono infatti alti livelli di S100B.
L’espressione di S100B nelle sedi anatomiche sede della neurogenesi, ventricoli laterali, e in tumori altamente indifferenziati, la rendono particolarmente interessante per studiare i meccanismi che regolano la proliferazione cellulare sia nell’embriogenesi che nei tumori.
Lo scopo di questo lavoro è stato quello di studiare l’espressione di S100B come fattore che favorisce e determina proprietà di staminalità. Sono state utilizzate due linee cellulari con proprietà diverse. La linea U87MG derivata da un glioblastoma multiforme umano e la linea MIO-M1 derivata da glia di Muller di retina umana immortalizzata spontaneamente. Entrambe le linee cellulari esprimono alti livelli di S100B e mostrano caratteristiche di staminalità, nonostante la diversa origine. Le U87MG ritengono una sottopopolazione con proprietàdi stem cell (cancer stem cells), le MIO-M1 ritengono proprietà della glia radiale.