I ragazzi di strada di Garoua

5 INTRODUZIONE L’esperienza dalla quale scaturisce questo lavoro si è svolta in Camerun, principalmente nell’estremo nord, nella piccola città di Garoua. L’obiettivo che mi ha condotto in Camerun è stato quello di capire a quali situazioni problematiche fossero esposti i bambini africani, dopo essermi occupato per parecchi anni, in una struttura di una grande città come Milano, di maltrattamento e abuso su minori. Conoscendo già un poco l’Africa non sono rimasto particolarmente colpito dalle condizioni di vita della società in generale. Seppur con una maggior incidenza di povertà, i problemi delle famiglie africane sono gli stessi che i nostri nuclei familiari devono affrontare in Italia: disoccupazione, taglio dei salari, alcolismo, violenza intrafamiliare, violenza sui minori, droga. Mi hanno stupito, però, alcuni diversi meccanismi psicologici nei legami intrafamiliari, il diverso “attaccamento winnicottiano” tra madre e figlio, i meccanismi diversi con cui si esplicano le diverse problematiche. Ho partecipato ben volentieri al lavoro del C.O.E, un organismo di volontariato internazionale che lavora nella città di Garoua sul problema degli “enfant de la rue”, termine sconosciuto quasi in Italia, quando si parla di problematiche africane, ma molto presente e sentito, al contrario, in tutte le grandi città dell’Africa. Si tratta di un piccolo esercito di bambini e adolescenti tra i cinque e i diciassette anni che fuggono dalle proprie famiglie e dai loro villaggi per approdare, sprovvisti d’ogni mezzo, anche di documenti d’identità, nelle grandi e medie città in cerca di fortuna, di un modo per poter guadagnare dei soldi e migliorare il loro stato sociale. Va da sé che, nella quasi totalità dei casi, questi sogni si infrangono in una vita di disperazione e di miseria, durante la quale questi ragazzi sperimentano il tipico percorso dell’”enfant de la rue”: strada, prigione, ospedale. Per coloro che raggiungono la maggiore età non di rado si apre la strada dell’illegalità e del banditismo. Il numero degli “enfant de la rue” è ingente, durante la notte per le strade di Garoua si avverte nettamente il problema: sono un piccolo esercito