Il neurosviluppo nell'adolescenza - Connettività neurale e sviluppo cognitivo

INTRODUZIONE L’oggetto di questa tesi, è il controllo delle emozioni, che dall’età adolescenziale inizia ad essere più razionale, questo perchè nell’adolescenza avviene un incremento delle funzioni corticali del SN, il controllo emotivo e la mielinizzazione, che apporta una conduzione più veloce dell’input elettrico. A partire dal “cervello sociale”, si hanno le prime diversificazioni del cervello umano adolescenziale da quello infantile. Infatti, è questo il periodo delle prime relazioni con i pari, l’entrata nella vita sociale, da cui il nome di “cervello sociale”. Questa distinzione è un modo per indicare le aree cerebrali che sono maggiormente attivate in questo periodo e che determinano, il riconoscimento dei propri stati mentali, sentimenti ed azioni, in relazione con gli altri. Sono i lobi frontali e prefrontali che subiscono le maggiori trasformazioni, a partire dalla pubertà, periodo di passaggio dall’infanzia all’adolescenza. Queste aree determinano, che dall’infanzia iniziano ad essere importanti per il riconoscimento dei volti, comprendono, nell’adolescenza, anche la consapevolezza dell’emozioni proprie e degli altri individui. Le emozioni possono essere definite come stati mentali e fisiologici associati a modificazioni psicofisiologiche a stimoli naturali, rivestendo anche una funzione relazionale e di autocontrollo. Le emozioni sono espressioni di vario genere, che vengono elaborate, primariamente dall’amigdala, determinando l’insorgenza di modificazioni somatiche e ,contemporaneamente, le informazioni vengono inviate anche alle cortecce associative, per una più dettagliata elaborazione di esse. Inoltre le emozioni possono determinare anche un disturbo nell’attenzione, se troppo accentuate. Queste non sono solo un prodotto cerebrale, ma sono determinate anche dall’ambiente sociale in cui l’individuo vive. In questa tesi, verranno affrontati i temi suddetti sotto un profilo neuropsicologico ed evidenziati degli esperimenti, fatti a supporto delle varie ipotesi, sull’infanzia, adolescenza ed età adulta. 3