I visitatori del museo mineralogico di Caltanisetta

5 1.1 La funzione del museo: 1.1.1 semplicemente conservare per le future generazioni? Tradizionalmente la funzione del museo è stata quella di conservare, di custodire il sapere, riconosciuto in un particolare patrimonio storico-culturale, simbolo di una civiltà, di storie umane e naturali. Tutti i musei nascono attorno a collezioni d’arte, a oggetti di cultura materiale o a reperti naturali. Una tradizionale formulazione della funzione è, dunque, quella secondo la quale i musei acquisiscono e conservano le proprie collezioni, illustrano ed espongono al pubblico questi patrimoni, eredità della collettività e delle future generazioni (Kotler N. Kotler P. 1999, 13-14). 1.1.2 o, anche, educare le presenti generazioni? Già nella tradizionale formulazione della missione, citata in N. Kotler e P. Kotler, l’accento cade sulla conservazione per le generazioni future, ma anche sull’educazione delle generazioni attuali. Altre formulazioni della missione del museo privilegiano invece l’educazione e non solo. Alcuni, infatti, parlano del museo come di una istituzione aperta e al servizio del pubblico (Bucchi M., Neresini F., Zambonin A. 2002). Già all’inizio del ventesimo secolo, dicono altri (Kotler N. e Kotler P. 1999, 22), i musei approfondiscono il proprio ruolo di erogatori di informazione ed educazione, e da allora questo ruolo per la maggior parte dei musei rappresenta una priorità. In seguito, l’importante Associazione Americana dei Musei ha posto il ruolo pedagogico dell’organizzazione museale alla base del servizio reso al pubblico,