Stati Uniti e fattore religioso: la campagna elettorale del 2008 e la presidenza Obama

La religione ha da sempre ricoperto un ruolo fondamentale nella società americana. Sin dai primi insediamenti nel New England, la fede ha modellato le istituzioni e la mentalità delle comunità coloniali prima e della nascente nazione poi. È indubbio che per comprendere appieno la realtà statunitense non si può prescindere dal considerare il fattore religioso ed il modo in cui esso influenza le decisioni private e pubbliche. L’oggetto di questo lavoro è, per l’appunto, delineare come la società odierna sia giunta a coniugare un’anima fortemente religiosa con istituzioni marcatamente separatiste, in particolare in ambito politico. In una prima parte, vengono analizzati i fattori di carattere più marcatamente storico che hanno determinato la nascita dell’assetto costituzionale attuale mentre la seconda si concentra sull’aspetto più strettamente giuridico della questione; attraverso le più importanti sentenze della Corte Suprema, viene ricostruito l’effettivo rapporto tra Stato e religione degli ultimi sue secoli.
L’influenza della religione nella politica e nella campagna elettorale è l’oggetto del terzo capitolo, in cui si passa da un’analisi storica del fenomeno allo studio dell’elezione del 2008, in cui importanti tendenze vengono confermate. Innanzitutto il carattere trasversale dell’appartenenza politica dell’elettorato religiosamente orientato, che si basa sulla frequenza con cui l’elettore partecipa alle funzioni religiose (la c.d. attendance) piuttosto che la sua appartenenza confessionale. In secondo luogo la presenza di una forte correlazione tra orientamento politicamente conservatore ed alto grado di religiosità. In terzo luogo la nascita di una Religious Left, nata in opposizione alla Religious Right per dare risposte all’elettorato religioso di sinistra. Infine, viene confermata l’importanza delle tematiche morali, le c.d. religious issues, nell’influenzare il voto degli americani. Il quarto ed ultimo capitolo si occupa della presidenza Obama e cerca di delineare, seppur sommariamente, le linee guida dell’azione dell’amministrazione su temi di interesse religioso, in particolare la riforma sanitaria e la presenza islamica.