La conservazione della specie in un contesto socio culturale di tipo induista: il modello dell'orso labiato

1.INTRODUZIONE L'orso labiato (Melursus ursinus) è una delle 4 specie di orso presente in India. Lo troviamo inoltre in Nepal, nello Sri Lanka, in Bhutan e fino a qualche anno fa anche nel Bangladesh. Presenta delle caratteristiche morfologiche ed ecologiche piuttosto singolari, legate alla sua natura mirmecofaga, che lo distinguono dalle altre 7 specie di orso presenti al mondo e lo rendono una specie unica nel suo genere. Le informazioni trovate in letteratura su questa specie, in particolare quelle che riguardano lo status e la popolazione, sono estremamente scarse, ma si ritiene che la popolazione totale di orsi labiati presenti in natura non superi i 25.000 individui. A livello internazionale l'orso labiato rientra nella lista rossa IUCN delle specie a rischio, sotto la categoria 'vulnerabile' ed è presente nell'Appendice I delle specie CITES. L'orso labiato gode di protezione a livello legislativo anche in India grazie all'Indian Wildlife Protection Act. Ciononostante minacce di diversa natura incombono sulla sua sopravvivenza. L'orso labiato viene cacciato sia per l'utilizzo che viene fatto nella medicina orientale di cistifellea e bile, sia per l'utilizzo di ossa, artigli , denti e organi genitali come afrodisiaci. Secondo alcune tradizioni secolari, gli orsi labiati vengono inoltre addestrati fin da cuccioli con metodi cruenti da una particolare comunità musulmana, quella dei Kalandars, che li fa esibire come dancing bears lungo le strade dell'India. Tuttavia la minaccia che incombe maggiormente su questa specie è la degradazione dell'habitat e la conseguente 1