Uno studio sul cringe e il politically correct: il caso The Office US

3 Introduzione Il lavoro di tesi qui presentato si basa su un’analisi linguistico-pragmatica della serie televisiva The Office US, versione americana dell’omonima serie britannica e messa in onda dalla rete televisiva NBC dal 2005 al 2013. In particolare l’analisi è incentrata sul tipo di humor e sulla reazione cringe che questo scatena e che sembra essere il suo tratto distintivo e accattivante. La serie, ideata da Ricky Gervais and Stephen Merchant, e adattata per la televisione statunitense da Greg Daniels, viene spesso definita, come vedremo, di genere mockumentary e si incentra sulla vita lavorativa quotidiana degli impiegati di una compagnia di fornitura di carta. La trattazione è suddivisa in tre capitoli; nel primo si affronteranno le basi storiche e teoriche su cui poggiano gli Humor Studies, ovvero il campo di ricerca che si occupa di analizzare, comprendere e descrivere i testi umoristici, intesi come fonti scritte e non; e sul concetto, più recente di cringe comedy. Tale disciplina è punto di incontro di elementi e contributi provenienti da diverse aree disciplinari e, come vedremo, si presenteranno delle difficoltà nel trovare definizioni precise e ben delineate per quanto riguarda il concetto di humor, e nel delineare motivazioni universali che spieghino l’apprezzamento della cringe comedy. Nel secondo capitolo si entrerà nel vivo dell’analisi attraverso la presentazione della serie televisiva e di due suoi personaggi principali che, attraverso il loro modo di essere e comportarsi, veicolano quel tipo di humor che genera cringe comedy, Michal Scott e Dwight Schrute, dei quali analizzeremo alcuni tra i dialoghi più rappresentativi e cringe. Successivamente nel capitolo, tratteremo il tipo di cringe comedy che viene generato nella serie e, in particolare, una delle sue manifestazioni più celebri, la battuta “That’s what she said” con i suoi risvolti politicamente scorretti. Nel terzo, ed ultimo, capitolo, proseguiremo con l’analisi di alcuni personaggi primari per importanza, ma secondari per quanto riguarda la creazione di cringe comedy, infatti, vedremo come lo humor prodotto da questi ultimi sia in contrasto con quello di Michael e Dwight, per contenuto ed effetto.