La Geschichtsphilosophie di Georg Simmel: un inquadramento storico-biografico

3 Introduzione «Per comprendere un individuo è necessario conoscere le aspirazioni determinanti che desidera realizzare. […] Ma esse non sono innate, non precedono l’insieme di ogni altra esperienza. Si formano nella fanciullezza dalla convivenza con altri esseri umani e si fissano nella loro forma vitale con l’andare degli anni, talora anche all’improvviso, in relazione ad un’esperienza particolarmente incisiva. Senza dubbio gli individui spesso non sono coscienti di quei desideri dominanti che orientano il loro governarsi» 1 . Le parole del sociologo Norbert Elias illuminano in modo perfetto sullo spirito di questa ricerca, trovarle è stato un’importante conferma e stimolo. Leggendo la biografia di Georg Simmel e la storia della sua produzione intellettuale, nasceva sempre più forte il desiderio di mostrare come esse fossero o come potessero essere collegate, interconnesse, influenzate. La biografia di Simmel mostra infatti una particolarità: al crescere della popolarità del filosofo in patria e all’estero, e all’incremento costante della sua produzione scientifica, non corrispose per lungo tempo un adeguato riconoscimento accademico. La motivazione che spesso veniva addotta a questi disconoscimenti, in modo esplicito o implicito, riguardava l’ascendenza ebraica dello studioso, motivazione che sembrava giustificare i peculiari orientamenti che egli seguì all’inizio della sua carriera. Ci si è domandato pertanto in che misura la ricezione costante di stereotipi antisemiti abbia potuto influenzare proprio la sua produzione. L’altra peculiarità della biografia di Simmel era proprio l’evoluzione da tematiche positivistiche e da un interesse marcato verso la sociologia, passando per il tema critico di ispirazione kantiana, all’introduzione di aspetti ripresi dalla filosofia romantica, culminando nella filosofia della vita, la cui metafisica ricomprendeva ormai l’interesse principale del filosofo e lo induceva ad abbandonare la sociologia. Questo non significa che Simmel abbia mai pensato di costruire un sistema metafisico, o che sia mai ricorso ad uno sfondo teologico, che al contrario permetteva alla tradizione storicista tedesca di giustificare le implicazioni relativiste sorte dal suo 11 N. Elias, Mozart: sociologia di un genio, (a cura di Michael Schröter, trad. it. R. Martini), Bologna, Il mulino, 1991, cit. p. 7.