Presenze cristologiche nel cinema di Martin Scorsese

Il dato religioso è, per Martin Scorsese, dato biografico e culturale insieme. Cresciuto fin da bambino seguendo i dettami di una ferrea educazione cattolica, nel quartiere newyorchese di Little Italy, Scorsese fu profondamente colpito e affascinato dalla dottrina religiosa, tanto che coltivò, da adolescente, il sogno di diventare prete, prima di dedicarsi (fortunatamente) al cinema. Nelle opere del regista si riverberano pulsioni e dubbi tipici del religioso, attraverso simboli, elementi iconografici, temi che ricorrono in tutti i suoi film e contribuiscono a creare un corpus di lavori filmici estremamente compatto e coerente. Il sangue come elemento catartico e purificatore, il tema della colpa e del peccato, la ricerca dell'espiazione dal male, la violenza come caratteristica fondante e necessaria (poichè solo attraverso la sofferenza fisica si arriva alla purificazione) di un intero universo sociale: ecco le tematiche, la cui valenza religiosa è evidente, attraverso le quali si sviluppa il discorso cinematografico e filosofico-teologico di Scorsese.
In alcune opere del regista compaiono personaggi che, spinti da una motivazione più o meno autentica e profonda, vogliono portare sulle proprie spalle il peso dei peccati del mondo e, attraverso un gesto sacrificale e simbolico (che rimanda evidentemente alla Crocifissione e alla Passione di Gesù), portare la redenzione e la salvezza all'umanità. Sono, o vorrebbero essere, dei novelli Cristi. Il discorso "cristologico" di Scorsese, l'analisi della figura del Messia del Nuovo Testamento vista attraverso la metafora che i suoi personaggi incarnano, non è statico, ma si sviluppa attraverso le opere e gli anni, arrivando a conclusioni aperte e ancora capaci di ulteriori apporti (Scorsese è un regista tuttora molto attivo). I film presi in esame, poichè presentano personaggi con vocazione messianica e dunque cristica, sono: BOXCAR BERTHA (il cui protagonista, Big Bill Shelley - Cristo bolscevico, morirà letteralmente crocifisso sui vagoni del treno), MEAN STREETS (con Charlie, protagonista del film, falso Cristo che si adopera per la salvezza di Johnny Boy e di Teresa), TAXI DRIVER (con Travis Bickle, il tassista-Messia vendicatore) e BRINGING OUT THE DEAD (con Frank Pierce, il Cristo-infermiere che resuscita i morti).
Scorsese si interroga sulle reali motivazioni dei suoi personaggi cristologici, chiedendosi se la spinta profonda che li porta ad ergersi aspiranti Salvatori sia realmente e autenticamente altruistica, oppure se risponda a esigenze più autoreferenziali e narcisistiche; essere Cristo significa portare la salvezza agli uomini per amore, o illudersi di essere chiamati a una missione più grande e nobile per un'eccessiva autostima?
Scorsese investe dei suoi dubbi lo stesso Gesù, nel film che più di ogni altro nella storia del cinema ha scatenato proteste e violente reazioni: L'ULTIMA TENTAZIONE DI CRISTO. Nel film, la cui sceneggiatura è tratta dal romanzo dello scrittore greco Nikos Kazantzakis, Scorsese affronta, con coraggio, la questione della spinta narcisistica del Messia, il tema del libero arbitrio, la figura del traditore Giuda Iscariota, l'argomento della doppia natura umana e divina di Cristo. Ne nasce un'opera originalissima, coraggiosa e audace dove Scorsese non cede alla tentazione di una facile interpretazione epica ed eroica del Cristo (tipica di quasi tutti i film ispirati alla sua figura, da ultimo LA PASSIONE di Gibson). L'apporto del regista Paul Schrader, autore delle sceneggiature di TAXI DRIVER, L'ULTIMA TENTAZIONE DI CRISTO e BRINGING OUT THE DEAD, è fondamentale per l'elaborazione e la messa a punto delle tematiche e delle questioni portate avanti dal regista italoamericano.
La tesi, infine, presenta un'appendice dedicata al cinema cristologico, diviso in categorie, dalle prime pellicole sulla Passione (Leàr, i fratelli Lumière) fino al recente e discusso film di Mel Gibson.