Dal sansimonismo al socialismo: l'itinerario intellettuale di Pierre Leroux durante la Monarchia di Luglio

IV Introduzione L’idea di affrontare lo studio della biografia intellettuale di Pierre Leroux è nata nell’estate 2002, grazie alle suggestioni scaturite da alcuni colloqui col professore Walter Tega dell’Università degli Studi di Bologna. In quelle occasioni è maturato il progetto di approfondire il tema della ricezione della dottrina sansimoniana nella cultura francese della prima metà del XIX sec., in particolare durante la Monarchia di Luglio. Apparentemente i due termini da porre in relazione appaiono inconciliabili. Nell’aprile 1832 il Globe, quotidiano sansimoniano, chiude i battenti e nel torno di un anno la Chiesa sansimoniana, i cui fedeli superstiti si erano ritirati alla clausura el convento di Ménilmontant, è disciolta: Prosper Enfantin e Michel Chevalier, i due capi del culto, sono condotti in carcere con l’accusa di aver attentato alla morale pubblica e di aver infranto le norme che regolano le associazioni pubbliche. Nessun episodio avrebbe potuto sancire in modo più eclatante la fine di un’esperienza che, nata nell’intento di completare l’opera di Saint-Simon, era poi sfociata nella proclamazione del libertinaggio e nei pittoreschi atteggiamenti dei suoi devoti. D’altro canto uno sguardo panoramico sui rappresentanti della cultura ufficiale francese nel ventennio pre-quarantottesco assicura la completa estraneità del sansimonismo dall’orizzonte di riferimento dei più celebrati intellettuali. Nelle intenzioni originarie questo lavoro avrebbe dovuto tracciare un percorso sotterrano attraverso la storia delle idee in Francia, in cui si dimostrasse la vitalità della dottrina sansimoniana, al di là del fallimento del suo progetto di fondazione ecclesiastica e nonostante la dannazione della memoria di cui si sono incaricati i suoi avversari, in primis l’eclettismo di Cousin. La plausibilità di questo indirizzo era confermata dalla considerazione della rinascita del sansimonismo con la caduta del regime orléanista. Molti politici della Seconda Repubblica rivendicano con fierezza la loro giovanile adesione alla scuola sansimoniana (è il caso di Hippolyte Carnot, titolare del primo ministero della Pubblica Istruzione) e i grandi progettisti di infrastrutture pubbliche durante il Secondo Impero (tra tutte si ricorda qui il taglio dell’istmo del canale di Suez) invocano Saint-Simon a nume tutelare delle loro imprese. Si trattava dunque di istituire un ponte tra il periodo della Restaurazione, in cui la dottrina sansimoniana aveva dato prova di grande progettualità per l’avvenire e la sua successiva fortuna, dapprima come dottrina al servizio della rivoluzione e in seguito come credo tecnocratico dei funzionari di Napoleone III. L’imponenza di un tale piano doveva essere ridimensionata, per poterlo adeguare alle finalità di una tesi