Da Frederick Douglass a Malcolm X: letteratura e identità

1 Introduzione Obiettivo del presente lavoro vuole essere quello di affrontare lo stretto rapporto tra letteratura e identità e la sua importanza per la popolazione nera o, meglio, afro-americana. E’ affascinante constatare che, attraverso la scrittura, molte personalità afro- americane sono riuscite a manifestare il loro sdegno, la loro protesta ma, soprattutto, a mostrare un senso di dignità e ad acquisire una propria identità di esseri umani. La gente nera ha spesso subito, e subisce tutt’ora, discriminazioni, violenze e umiliazioni a causa di quella parte della popolazione europea che ha mostrato, per vantaggi e interessi economici, un senso di superiorità e potere nei confronti delle altre razze. Questi uomini, giunti in territorio americano, hanno subito assunto un atteggiamento da dominatori e sfruttatori, a volte giustificando questo modo di agire con un’errata e ‘comoda’ interpretazione della loro religione, il Cristianesimo, sottomettendo milioni di neri portati dall’Africa all’America con la forza e ridotti in schiavitù. Il nero reso schiavo è stato da allora sottoposto a una sorta di ‘lavaggio del cervello’ che lo ha convinto della propria inferiorità rispetto al bianco, lo ha mantenuto nell’ignoranza, privato dei diritti e lo ha messo in condizione da essere sfruttato come un oggetto o merce di scambio facendogli perdere il suo valore umano e la propria identità. La Guerra Civile (1861-1865) ha portato all’abolizione della schiavitù ma non ha eliminato la mentalità razzista né migliorato le condizioni della