La funzione dei parchi nella tutela e nella valorizzazione delle risorse ambientali. Dal parco di Yellowstone al parco del Delta del Po

1 INTRODUZIONE La storia dell‟uomo sulla Terra è, in sostanza, la storia del suo problematico rapporto con la natura del pianeta. Dapprima e per lungo tempo, l‟uomo stesso non è stato che un elemento come tanti, inserito pienamente nei cicli naturali; in qualità di cacciatore e di raccoglitore di prodotti selvatici, egli non aveva più influenza di quanta ne potessero avere gli animali predatori o frugivori. Con l‟avanzare del processo evolutivo, però, egli cominciò ad introdurre nel suo rapporto con l‟ambiente naturale delle sottili ma fondamentali differenze. L‟acquisizione della stazione eretta, la liberazione degli arti superiori per svolgere funzioni diverse dalla deambulazione, lo sviluppo del cervello e dell‟intelligenza, l‟organizzazione sociale con la divisione dei compiti tra i sessi, e, dal punto di vista tecnologico, la scoperta e l‟uso del fuoco, la concezione e la fabbricazione di armi e utensili, le tecniche per rendere abitabili caverne e capanne, ecc…, situarono ben presto l‟umanità in una diversa area di sviluppo adattativo che già ne rendeva l‟impatto sull‟ambiente, se pur ancora nell‟ambito di un‟economia di caccia e raccolta, ben più effettivo e pesante rispetto a quello di tutti gli altri esseri viventi. Il vero salto qualitativo e quantitativo si realizzò qualche migliaio di anni fa, (intorno al 10.000 a.C.), con la cosiddetta “neolitizzazione”, con la quale l‟uomo apprese a non dipendere più da ciò che la natura spontaneamente offriva, e a provvedere invece direttamente, mediante l‟agricoltura e l‟allevamento del bestiame, alle proprie necessità alimentari e di vita. Con questo passaggio epocale, l‟umanità si affranca definitivamente dai condizionamenti e dai limiti imposti dall‟ambiente, e comincia anzi a modificarlo, in modo sempre più incisivo, a seconda delle proprie esigenze. Abbandonando progressivamente il nomadismo, l‟uomo si sedentarizza sempre di più e, nel frattempo, il suo impatto sull‟ambiente comincia a farsi sentire in modo marcato e continuo. Questo passaggio è di capitale importanza, perché è proprio in tale fase che l‟uomo intrprende quel percorso di sviluppo che da qui in avanti lo differenzierà da tutte le altre creature: egli “fuoriesce dai cicli della natura”, cominciando a modificarla e a distruggerla, seppur su scala ancora ridotta e geograficamente