La politica in rete: nuovi processi di partecipazione e di voto

4 1. L’evoluzione della rete e il suo impatto sul mondo della politica « Verso la fine del II millennio dell’era cristiana numerosi eventi di portata storica trasformano il panorama sociale della vita umana. Una rivoluzione tecnologica, incentrata sulle tecnologie dell’informazione, cominciò a ridefinire a rapidi passi la base materiale della società. Le economie di tutto il mondo diventarono globalmente indipendenti, introducendo un nuovo tipo di relazione tra economia, stato e società, in un sistema a geometria variabile » (Castells, 2008). Così scrive Manuel Castells, nel prologo del libro in cui parla della nascita della società in rete. La realtà odierna convive con innovazioni tecnologiche che aprono scenari completamente nuovi nella storia dell’umanità, infatti le nostre vite sono cambiate radicalmente dall’avvento di ciò che abbiamo imparato a chiamare internet. Questo mezzo è la rivoluzione moderna, post-industriale, che ha portato nelle società avanzate sempre più persone a interagire attraverso canali diversi da quelli che venivano utilizzati prima degli anni ’80. Internet è un mezzo che permette, per la prima volta, la comunicazione di molti a molti, in un tempo scelto, su scala globale (Verducci, 2009). Sullo sfondo di questo storico aggiornamento tecnologico, si è aperto un dibattito tra i cosiddetti deterministi tecnologici e i deterministi sociali. I primi sostengono che le tecnologie producono automaticamente cambiamenti nella società, i secondi sostengono invece che siano gli attori politici e le forze sociali a plasmare le tecnologie in base alle proprie esigenze. Le conclusioni dei due diversi filoni di pensiero sono ovviamente contrapposte : da un lato c’è chi pensa che la rete possa ridefinire le relazioni di potere e trasformare radicalmente le istituzioni e i processi della democrazia rappresentativa, dall’altro c’è chi sostiene invece che i cambiamenti apportati dai media digitali siano filtrati dalle istituzioni e dalle preferenze degli attori che detengono il potere e che quindi l’integrazione di internet nella politica non possa che avere effetti minimi (Chadwick, 2006).