Il Caffè: discorsi di carattere etico-sociale

5 1.1 Alla fine dell'era medioevale l'Italia si configurava come un sistema organizzato essenzialmente in cinque Stati maggiori, Napoli, Roma, Firenze, Venezia e Milano, uniti da un fragile patto di non aggressione che resistette per quarant'anni (1454-1494). Con le guerre di predominio che avevano visto gli Stati italiani non resistere all'attacco di Carlo VIII di Francia prima, di Spagna e dell'Impero poi, fiancheggiati o osteggiati dall'uno o dall'altro degli Stati italiani, dal 1494 al 1559 la Penisola visse un intenso periodo di guerre che si concluse con il predominio della Spagna, mantenuto sino ai primi anni del XVIII sec. Domini diretti della Corona spagnola divennero i Regni di Sicilia e di Napoli, il Regno di Sardegna, il Ducato di Milano, alcune parti della costa tirrenica tra cui l'Elba e Piombino. Il Piemonte fu restituito ai Savoia dai francesi. Nonostante queste guerre, in Italia tra il 1454 e il 1559 non si arrestò, ma anzi si sviluppò, un fervido periodo culturale. L'atteggiamento dei sudditi verso la Corona spagnola fu, in complesso, di lealtà e di devozione. Ma il disagio della popolazione venne sempre crescendo e, pur rimanendo vivo un sentimento di devozione verso la Corona, non mancarono sommosse che prontamente vennero soffocate dagli