Sporting Mediation - Lo sport nell'integrazione culturale

In questo mio elaborato ho affrontato il tema dello sport come strumento di mediazione interculturale.
Lo sport ha grande capacità d’aggregazione e per questo svolge un ruolo sociale importante: promuove valori come lo spirito di gruppo, la tolleranza, il senso di appartenenza comune e può quindi facilitare l’integrazione e sostenere il dialogo interculturale. Queste caratteristiche hanno portato i sociologi a definirlo sport sociale, ovvero uno strumento di integrazione delle fasce di popolazioni emarginate.
Lo sport può essere uno strumento per il riscatto sociale, ossia di una veloce accettazione da parte della società d’accoglienza, e da questo punto di vista la storia degli atleti di colore negli Stati Uniti fornisce diversi esempi concreti. Può inoltre rappresentare un mezzo di mobilità sociale, quindi di ascesa nella scala sociale, quando si manifesta il passaggio dallo sport dilettantistico al professionismo.
Un altro aspetto su cui mi sono soffermato è quello dello sport nella costruzione dell’identità.
L’appartenenza ad un’associazione, ad club o a una squadra può costituire un forte simbolo d’identità, poiché trasforma gli atleti in attori collettivi che hanno gli stessi obiettivi e condividono interessi comuni, quello che nel linguaggio sportivo viene definito attaccamento alla maglia.
Su larga scala, invece, lo sport diventa segno d’identità nazionale in occasione delle competizioni sportive internazionali come le Olimpiadi e i Campionati Mondiali o Europei, che permettono di manifestare il sentimento nazionale, salvaguardare la propria diversità culturale e di confrontarsi pacificamente con le altre nazioni per dar prova del proprio prestigio.
Per quel che riguarda invece l’indotto dello sport, in un’ottica di tifoserie e supporter i segni identitari sono rappresentati dalla fede sportiva, dalle bandiere, dalle maglie, dalle sciarpe… che forniscono un’identità ben definita. Il rischio maggiore che si corre, dovuto spesso alla mescolanza con l’estremismo politico, è quello della discriminazione e del razzismo.

Il problema del razzismo nello sport è attuale e ancora irrisolto, nonostante le istituzioni sportive europee continuino a prendere provvedimenti per combatterlo.
Ciò mi ha dato lo spunto per risalire storicamente al legame tra sport e razzismo, trovandone l’origine nel colonialismo britannico dell’Ottocento, già basato di per sé su ideologie razziste che presupponevano il diritto-dovere di colonizzare le popolazioni ritenute inferiori. Gli inglesi si servirono di due sport nobili come il cricket nel subcontinente indiano (India, Pakistan, Bangladesh, SriLanka) e del rugby in Sudafrica, Australia e Nuova Zelanda per favorire la civilizzazione di quei popoli. È curioso il fatto che oggi questi due sport siano diventati sport nazionali di questi paesi.
Un altro avvenimento storico interessante in quest’ottica furono le Olimpiadi di Berlino del ’36, organizzate da Hitler per manifestare la superiorità ariana sia dal punto di vista organizzativo che da quello sportivo, ideologia ridicolizzata dal dominio dell’afro-americano Jesse Owens a cui Hitler si rifiutò di stringere la mano per paura di essere immortalato dai fotografi con un nero.