Validazione di un codice di calcolo dedicato ad un sistema di spettrometria γ da laboratorio tramite calcoli Monte Carlo ed esperienze sperimentali.

9 INTRODUZIONE La problematica dello smaltimento e condizionamento dei rifiuti nucleari di origine medicale e industriale risulta di estrema importanza in ottica nazionale e internazionale. Sono definiti rifiuti radioattivi quei materiali di scarto che contengono o sono contaminati da radionuclidi e la cui concentrazione d‟attività è maggiore di un valore di soglia individuato dalle normative nazionali. In ambito internazionale, il rifiuto radioattivo è un «qualsiasi materiale che contiene o è contaminato da radionuclidi a concentrazioni o livelli di radioattività superiori alle ”quantità esenti” stabilite dalle Autorità Competenti, e per i quali non è previsto alcun uso». Secondo la definizione fornita dall‟Agenzia Internazionale dell‟Energia Atomica (IAEA International Atomic Energy Agency) il rifiuto radioattivo è un «materiale radioattivo in forma solida, liquida o gassosa per il quale non è previsto alcun ulteriore uso e che è tenuto sotto controllo come rifiuto radioattivo dall‟Organismo Nazionale a ciò preposto secondo le norme e le leggi nazionali». Invece, per quanto riguarda la normativa italiana, il rifiuto radioattivo è «qualsiasi materia radioattiva, ancorché contenuta in apparecchiature o dispositivi in genere, di cui non é previsto il riciclo o la riutilizzazione», di cui al d.lgs. 17 marzo 1995, n. 230, e al d.lgs. 26 maggio 2000, n. 241. Tutte le normative di sicurezza nucleare hanno lo scopo di minimizzare il più possibile i rischi connessi con l‟uso di materiali radioattivi o con l‟esposizione alle radiazioni, tenendo anche conto dei vantaggi che possono derivare alla società. I criteri generali comuni a tutte le norme internazionali in materia di rifiuti radioattivi sono: • l‟ottimizzazione delle dosi individuali e collettive (secondo il criterio ALARA) e la preservazione della qualità dell‟ambiente; • l‟adozione di adeguati provvedimenti atti a ridurre il volume dei rifiuti radioattivi e a fissare, ove necessario, i radionuclidi mediante condizionamento del rifiuto in matrice inerte (manufatti). Classificazione dei rifiuti radioattivi. I rifiuti radioattivi sono classificati in base alla loro attività e al loro tempo di dimezzamento. Allo stato attuale non esiste una classificazione armonizzata a livello europeo. La IAEA classifica i rifiuti radioattivi in: • rifiuti a bassa attività (LLW, low level waste) il loro livello di radioattività è al di sopra dei limiti che permetterebbero loro di essere smaltiti come rifiuti convenzionali; • rifiuti ad attività intermedia (ILW, intermediate level waste) il loro livello di radioattività supera il limite stabilito per le scorie di basso livello e richiedono la schermatura nelle manipolazioni o un adeguato contenitore di stoccaggio. Per questi rifiuti non è necessario prendere in considerazione il calore di decadimento nella progettazione delle strutture di contenimento e di smaltimento; • rifiuti ad alta attività (HLW, high level waste) il loro elevato livello di radioattività richiede la protezione del personale, la schermatura, la remotizzazione delle operazioni e la considerazione degli effetti termici, dovuti all‟interazione delle radiazioni con la materia, nella progettazione delle strutture di stoccaggio e di smaltimento. Rifiuti di questo tipo sono i prodotti derivanti dal riprocessamento di combustibile nucleare irraggiato o gli stessi elementi di combustibile irraggiato. In Italia, la classificazione dei rifiuti è contenuta nella Guida Tecnica n. 26 emanata dall‟ENEADISP in seguito APAT (Agenzia Protezione dell‟Ambiente e per i servizi Tecnici) e ora ISPRA. Secondo questo documento i rifiuti sono classificati in tre categorie, ciascuna delle quali prevede una diversa modalità di gestione e di smaltimento: 1) Prima categoria: «vi appartengono i rifiuti radioattivi che richiedono tempi di decadimento dell‟ordine di mesi, sino a un tempo massimo di alcuni anni»; 2) Seconda categoria: «vi appartengono i rifiuti che richiedono tempi di decadimento variabili da qualche decina fino ad alcune centinaia di anni per raggiungere concentrazioni di radioattività dell‟ordine di alcune centinaia di Bq/g». Sono previste due sottocategorie: