Un’applicazione multimediale sociale in realtà aumentata per dispositivi mobili

7 Introduzione Con realtà aumentata, o dall’inglese Augmented Reality (AR), si vuole descrivere la tecnologia che permette la sovrapposizione di livelli informativi alla realtà direttamente o indirettamente visualizzata. In altre parole essa può essere descritta dal concetto di Mixed Reality nel quale realtà e oggetti virtuali vengono combinati in tempo reale all’interno di uno spazio tridimensionale. Le prime ricerche sulla realtà aumentata risalgono ai primi anni sessanta, tuttavia solo negli anni novanta si raggiunsero dei risultati concreti applicabili su larga scala. I settori che sfruttano i sistemi AR sono molteplici e sono in rapida espansione anche grazie allo sviluppo tecnologico degli ultimi anni e al conseguente abbattimento dei costi di sviluppo e dei dispositivi. La realtà aumentata offre ad esempio un ottimo servizio di supporto per processi complessi come assemblaggio, manutenzione e chirurgia; un altro campo di applicazione riguarda il settore militare che investe ingenti risorse economiche per il miglioramento degli strumenti di volo e per offrire un miglior supporto informativo ai soldati durante l’azione militare. Anche nel campo dell’intrattenimento l’utilizzo della realtà aumentata è ormai consolidato, in particolare nell’ambito sportivo e cinematografico. Il processo che permette la sovrapposizione di un oggetto alla realtà in modo coerente con lo spazio tridimensionale di riferimento viene detto registrazione. Attualmente vengono utilizzate a questo proposito tecniche di riconoscimento delle immagini o sistemi basati sulla conoscenza di coordinate georeferenziate. Il primo metodo sfrutta i dati prelevati da una videocamera per posizionare un oggetto virtuale in riferimento ad una particolare immagine mentre il secondo impiega la posizione geografica dell’oggetto per inserirlo in modo corretto nella realtà visualizzata. Esistono attualmente tre principali sistemi di visualizzazione AR, che sfruttano tecnologie differenti. Il sistema definito Head Mounted Displays (HMD) consiste solitamente in un paio di occhiali indossabili o in una visiera, integrata o meno ad un casco. Esistono due categorie di