La segmentazione delle immagini nell'ambito di applicazioni biologiche

Introduzione Le piante sono sempre state una fonte cruciale di nutrimento, bre e combustibile. I ricercatori lottando per un’agricoltura pi u sostenibile, provano cos ad individua- re, migliorare e creare linee guida in grado di soddisfare la domanda crescente, di aumentare la resistenza ai parassiti e alle malattie e di ridurre al minimo l’impat- to ambientale (meno acqua, meno fertilizzanti). Un fattore chiave per il progresso nel settore agricolo e la comprensione dell’interazione tra l’informazione genetica e l’ambiente, e il modo in cui essi inuenzano il fenotipo dei vegetali, cio e l’insieme di tutte le caratteristiche osservabili di un organismo vivente, quindi la sua morfologia, il suo sviluppo, le sue propriet a biochimiche e siologiche. L’ Arabidopsis thaliana e uno degli esempi di organismi modello che sono stati ampiamente utilizzati per questo scopo. Si prevede che l’integrazione di questi risultati con la bioinformatica e con le scienze biologiche consentir a la creazione di una \pianta virtuale", con pro- priet a analoghe, che consentir a ai ricercatori di studiare l’attivit a dei geni in ogni fase dello sviluppo delle piante. Fino a poco tempo fa la gran parte dei fenotipi (ad esempio in relazione alla crescita delle piante) veniva acquisita in modo distruttivo, pesando la pianta o tagliando una foglia e misurandola, oppure, al ne di avere ef- fetti meno drastici, richiedevano il rilevamento diretto dell’uomo (e.g. misurando la foglia o il raggio della pianta). Tuttavia questi metodi sono caratterizzati da basso rendimento e alto costo di produttivit a. Conseguentemente vi e stato un crescente IV