L'evoluzione delle reti di trasporto: da Sonet/Sdh a Dwdm

La tesi descrive l’attuale standard utilizzato a livello mondiale per le reti basate sulla fibra ottica: SONET (Synchronous Optical NETwork), utilizzato negli Stati Uniti d’America e SDH (Synchronous Digital Hierarchy), impiegato in Europa, partendo da una introduzione dedicata alla storia dei protocolli più comuni utilizzati per le reti di trasporto, dagli albori del servizio telefonico per arrivare ad oggi.

Viene poi affrontata la problematica generata dalla crescente richiesta di ampiezza di banda, dovuta al moltiplicarsi di applicazioni che ne fanno un utilizzo sempre più massiccio, come il trasporto di file, video, audio e della più classica fonia; ciò ha determinato una crescente saturazione di dorsali che oggi presentano una capacità trasmissiva inferiore alla richiesta.

La soluzione ormai comunemente accettata è basata sulla introduzione della tecnologia denominata DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexing), che incrementa notevolmente la capacità di trasporto - in termini di bit-rate - di una singola fibra ottica, permettendo di raggiungere velocità pari ad alcuni Terabit al secondo, valore fino a pochi anni fa nemmeno immaginabile.

Ciò si ottiene multiplando in un unico canale segnali aventi diverse lunghezze d’onda (o diversi ''colori'', da cui il termine ''trasmissione colorata''). Il valore di ampiezza di banda complessivo è il risultato della moltiplicazione della capacità di un singolo canale per il numero di canali inviati, ciascuno di essi separato da una certa lunghezza d’onda.

Infine, viene analizzato lo scenario a cui probabilmente assisteremo nei prossimi anni: la nascita della 2ª generazione di reti ottiche (definite All Optical Network), secondo la quale non saranno più necessarie le conversioni di segnale ottico in segnale elettrico - e viceversa - in quanto tutti gli apparati utilizzati in rete funzioneranno a livello ottico. Il risultato sarà un ulteriore incremento di capacità trasmissiva associata alla riduzione dei costi ed al miglioramento dell’affidabilità delle nostre reti di telecomunicazioni.