Integrazione di un protocollo per la moderazione in un client open source per una piattaforma di videoconferenza basata su IP

Obiettivo del presente lavoro di tesi è stato quello di sviluppare, facendo uso di apposite librerie di sviluppo (Gtk+ Gnome), una modifica relativa a un client VoIP (Ekiga, ex GnomeMeeting) in modo da permettergli la fruizione di scenari di conferencing avanzati.
Particolare attenzione è stata dedicata al protocollo BFCP (Binary Floor Control Protocol), il cui compito è gestire la moderazione di risorse all’interno di una conferenza. Il protocollo BFCP è parte di un più ampio progetto nato in seno al gruppo XCON (Centralized Conferencing Working Group), creato appositamente dall‘IETF per ovviare al problema della standardizzazione di tecnologie che si occupano di web conferencing.
Con il termine floor si intende il permesso, in senso generico, di usufruire temporaneamente, nell’ambito di una conferenza, di un determinato set di risorse condivise associate alla specifica istanza della stessa conferenza. In particolare, BFCP si occupa di sincronizzare e coordinare l’accesso a queste risorse condivise, ma non definire le eventuali regole e politiche di assegnazione di questi floors ai richiedenti.
L’architettura utilizzata in questo progetto si basa fondamentalmente su due programmi, uno riguardante il lato server (Asterisk) e l’altro il lato client (Ekiga). Asterisk è nato come progetto Open Source per la realizzazione di un centralino VoIP software, in grado cioè di gestire le moderne comunicazioni VoIP e interfacce per la gestione di linee PSTN (analogiche e digitali) in maniera integrata; è capace di supportare gli scenari di conferencing centralizzato prospettati da XCON grazie all’estensione di un suo modulo applicativo chiamato MeetMe. Ekiga (in precedenza nota come GnomeMeeting) è invece un'applicazione open source per il VoIP e la videoconferenza appositamente scritta per GNOME, il noto desktop environment. Ekiga utilizza sia il protocollo H.323 che il protocollo SIP per quanto riguarda la segnalazione.
Nei primi capitoli verrà presentata una più ampia panoramica sul contesto applicativo del lavoro e sugli sforzi di standardizzazione attuati dall‘IETF in ambito di web conferencing attraverso il suo gruppo di lavoro XCON. Nel capitolo 3 sarà preso in considerazione il protocollo BFCP nel suo ambito generale, ed evidenziata la relativa necessità di un client per il suo utilizzo. Nel capitolo 4 verrà successivamente discussa e mostrata l’implementazione pratica del lato client; di seguito verranno quindi presentate, nel capitolo 5, delle sperimentazioni reali mirate a verificare il buon funzionamento del progetto, con la messa in atto di scenari operativi tipici, attraverso lo scambio di messaggi BFCP tra Asterisk ed Ekiga (richiesta e rilascio di un floor, avere informazioni su un utente, e così via). In conclusione nel capitolo 6 verranno presentati gli eventuali sviluppi futuri su cui si potrà basare il lavoro svolto.