Indagine sulla presenza del Diossido di Carbonio in alcune cavità naturali del Carso Classico

6 1.1. Filosofia della tesi Le grotte sono vuoti delimitati da pareti solide, percorsi da fluidi (acque, aria), e capirne la fisica non è certo semplice. Sono in realtà degli "pseu- do-vuoti" e ciononostante possono venir topografati a 3 dimensioni dagli speleologi per centinaia di chilometri in estensione (Mammoth Cave System: 652 km) e per oltre 2 km in profondità (Krubera Voronya Cave: -2197 m). Queste misurazioni sono limitate alle sole estensioni esplorate e percorse dall'uomo. Con tali volumetrie diviene difficile soltanto imma- ginare quali e quante altre cubature potrebbero trovarsi al di là di ognuna delle innumerevoli fenditure che hanno arrestato l'esploratore o che non sono state ancora individuate. Di fronte a queste grandezze è arduo il so- lo ipotizzare l'entità del flusso energetico che coinvolge le grotte e i tur- bamenti puntuali dell'equilibrio chimico provocati dall'immissione nell'am- biente di acque e aria a temperature diverse. Dal punto di vista macro- scopico sembra che in grotta non accada nulla poiché la termodinamica ci rassicura con ∆ �� = 0, che tutto rimanga statico e immutabile in antitesi con il concetto ormai accreditato della terra viva. In realtà anche le grotte sono "vive" ma siamo noi a non possedere ancora la perspicacia e i mezzi per indagarle alla scala appropriata. 1.2. Presupposti della tesi È noto che l'umanità può accedere soltanto allo 0,008% dell'acqua utiliz- zabile sul pianeta (Forti 2009). Se nel 1975 soltanto il 25% di questo e- lemento proveniva dagli acquiferi carsici, si prevede che nel 2025 la fra- zione dovrà passare almeno al 75% poiché le fonti alternative superficiali (laghi e fiumi) e quelle profonde (falde freatiche) risulteranno inquinate e quindi inutilizzabili per l'alimentazione umana (Forti 2009). È del pari ri- saputo che i bacini carsici sono estremamente vulnerabili alle alterazioni chimiche antropiche e che necessitano di un continuo monitoraggio che può essere eseguito soltanto dagli speleologi. Tutti conoscono l'importanza del diossido di Carbonio (CO 2 ) nella modella- zione del paesaggio carsico e nella creazione delle cavità naturali nelle quali confluisce l'acqua meteorica, risorsa essenziale che consente la vita. Il CO 2 regola la funzione respiratoria umana ma non solo questo. Esso è normalmente presente nell'aria a concentrazioni vicine allo 0.04% (400 ppmv) in volume. Ogni incremento di questo livello causerà l'accelerazio- ne della respirazione (che potrebbe portare all'ipossiemia) e del ritmo cardiaco. La legislazione italiana, in accordo con quella europea, prevede un valore limite nelle 8 ore lavorative di 5000ppm, pari allo 0.5% (D.Lgs. 81/2008, allegato XXXVIII). Il medesimo vincolo vale anche negli Stati Uniti (U.S. Department of Labor, OSHA, 2012) e lo stesso ufficio pubblica un'esauriente documentazione sui Carbon Dioxide Exposure Limits.