Il giardino delle api: valore scientifico e didattico

1 1. Introduzione 1.1 Gli Imenotteri Gli Imenotteri (Hymenoptera) sono un ordine di insetti che comprende oltre 120.000 specie diffuse in tutto il mondo. Si dividono in due sottordini:i Sinfiti (Synphyta o Chalastogastra), caratterizzati dall'avere l'addome unito al torace senza strozzatura, e gli Apocriti (Apocrita o Clistogastra) , più evoluti, con torace distintamente separato dall'addome . Sono insetti di piccole medie e grandi dimensioni, terrestri, alati o atteri, con livrea di colore vario e con esoscheletro poco consistente. In alcuni gruppi sistematici è frequente il poliformismo di casta. La maggior parte degli Imenotteri conducono vita solitaria, ma in questo ordine sono rappresentate anche forme più evolute e complesse con struttura sociale e più interessanti dal punto di vista etologico. Le società possono essere monoginiche (governati da una regina) oppure poliginiche (più femmine), annuali o poliennali. 1.1.1 Gli Apoidei Gli Imenotteri aculeati (Imenotteri Apocrita sezione Aculeata) comprendono molte Superfamiglie fra cui la superfamiglia Apoidea , con specie di api di grande interesse per l’impollinazione delle piante spontanee e coltivate. Le Api che appartengono a questa superfamiglia raccolgono nell’ambiente, nettare, polline, melata e oli essenziali, sostanze idonee per la loro biologia. Morfologicamente sono caratterizzati dalla presenza di due paia di ali membranose, unite per mezzo di minuscoli uncini allineati sul bordo anteriore di ciascuna ala posteriore. Nel mondo si annoverano oltre 30.000 specie di Apoidei ripartiti in 9 famiglie di cui 7 presenti in Europa con oltre 560 specie.