Il compattamento nel vigneto in relazione al transito dei mezzi agricoli

Il compattamento del terreno agrario, un fenomeno ad oggi ancora molto sottovalutato dagli agricoltori, si verifica quando le particelle di terreno si addensano le une alle altre riducendo drasticamente gli spazi liberi esistenti. Diverse sono le cause del compattamento, ma quella principale è senza dubbio legata al transito delle macchine motrici e operatrici tra i filari.
Non bisogna peraltro dimenticare che oltre alla massa dei trattori e delle attrezzature e al numero di passaggi sulla medesima porzione di terreno, il terreno è progressivamente sensibile al compattamento con l’aumento del contenuto di umidità del terreno e, più in generale, con il suo contenuto di argilla.
Scopo del presente elaborato è quello di determinare, attraverso rilievi penetrometrici, la resistenza alla penetrazione del suolo durante l’intero arco della stagione vegetativa, in vigneti condotti con differenti approcci agronomici, allo scopo di verificare l’entità dell’impatto provocato del transito dei mezzi agricoli nell’interfilare, caratterizzando le misure in diverse zone: sottofila (testimone), ormaie destra e sinistra, centro filare.
Le analisi sono state condotte presso l’azienda agricola Bisi di San Damiano al Colle, nel cuore dell’Oltrepò Pavese. Sono stati selezionati tre vigneti differenti tra di loro per tipo di gestione del suolo (lavorato ed inerbito), approccio alla meccanizzazione (trattore a ruote o cingolato) e conduzione della vendemmia (manuale o meccanizzata).
I rilievi penetrometrici sono stati effettuati nei mesi di aprile, luglio, settembre e ottobre 2017. In ogni occasione sono stati raccolti diversi campioni di terreno a differenti profondità, per valutarne l’umidità.
Al contempo, sono stati censiti i trattori e le operatrici impiegate, e adottando uno specifico modello validato sono state calcolate le aree di contatto degli pneumatici sul terreno, per stimare la pressione media applicata sulla superficie, conoscendo il peso scaricato a terra dal macchinario. Infine, in ciascuna situazione indagata la pressione media è stata correlata all’entità del compattamento.
Come atteso, i valori di resistenza alla penetrazione sono minori nel sottofila rispetto alle ormaie di transito dei trattori, a vantaggio dell’accrescimento radicale in prossimità del ceppo, ma con difficoltà crescenti di estensione del fascio di radici a mano a mano che ci si allontana. Dalla letteratura si evince che la crescita delle colture e la vitalità della microfauna terricola siano fortemente ostacolate nei terreni con valori di resistenza alla penetrazione superiori a 1,7–2 MPa; tale limite si riduce addirittura a 1 MPa nei terreni argillosi. I valori ottenuti nella presente sperimentazione sono sempre superiori (a volte anche di molto), individuando quindi una situazione assai allarmante: si pensi che valori superiori a 2 MPa, sono raggiunti già a soli 25 cm di profondità nel sottofila.
Inoltre, il compattamento cosiddetto “profondo”, ovvero oltre i 30-40 cm di profondità, aumenta progressivamente con l’aumentare dei passaggi delle macchine nell’interfilare. Viceversa, logicamente lo strato superficiale si avvale delle lavorazioni periodiche: infatti, nei primi 30 cm di profondità la resistenza alla penetrazione è circa la metà rispetto a quello sottoposto ad inerbimento permanente.
La raccolta meccanica con la vendemmiatrice influenza in modo particolarmente negativo la porosità del terreno, soprattutto a ridosso del sottofila, poiché il mezzo, che è scavallante, transita con le ruote a ridosso di quella posizione.