La pre-esposizione a stimoli predittivi della disponibilità di cibo produce attivazione dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene e aumenta la risposta operante per il cibo

1 1. INTRODUZIONE La naturale preferenza per cibo altamente palatabile, ricco di grassi e carboidrati si è sviluppata sia per ragioni dovute all’evoluzione, sia per l’elevato apporto calorico associato ad esso. Sebbene sia indiscutibile che il comportamento alimentare è regolato da meccanismi omeostatici, sia l’assunzione che il consumo eccessivo di cibo (overeating) sono regolati da processi emotivi, affettivi e di apprendimento. (Polivy et al. 1985; Striegel-Moore et al. 1986). A tal riguardo esistono diversi punti in comune tra l’overeating e l’abuso di droghe: ricompensa, rinforzo, effetti sull’umore, controllo dell’appetito da stimoli esterni e motivazioni indotte da stress. Lo stress psicologico e gli stati disforici giocano anch’essi un ruolo importante nel facilitare l’overeating così come l’eccessivo uso di droghe e, contribuiscono all’elevata quota di recidiva tipica di entrambi i disordini (Corwin et al. 2004; Ghiza et al. 2006; Mizes et al. 1985; Crowher et al. 2001; Herman et al. 1975). Per esempio, è noto che gli episodi di binge eating sono preceduti da stati disforici e che l’umore