Variazioni frontali e correlazioni climatiche dei ghiacciai del gruppo dell'Ortles-Cevedale negli ultimi trenta anni: un esempio di relazioni tra dinamica glaciale recente e clima

Lo scopo di questa tesi consiste nel mettere in evidenza i rapporti esistenti tra dinamica glaciale ed andamento del clima al fine di verificare come e quanto gli apparati del Gruppo Ortles-Cevedale abbiano risposto dapprima all’Episodio freddo (1950-1975) (Pinna, 1996) ed in seguito alla ripresa del riscaldamento atmosferico globale (seconda metà degli anni ’80 fino ad oggi). Il lavoro si inserisce in un piano di sistematica analisi degli apparati glaciali che lavori precedenti (vedi ad es. Pelfini & Smiraglia, 1992) avevano indicato come validi indicatori delle alterne vicende climatico-ambientali del nostro secolo.
Per verificare l’entità della risposta glaciale alle modificazioni del clima si è proceduto in primo luogo ad una ricerca bibliografica delle variazioni climatiche globali avvenute e delle variazioni frontali dei ghiacciai nel nostro secolo. Successivamente si è posta l’attenzione sugli apparati del Gruppo Ortles-Cevedale: si sono ricostruite le loro oscillazioni in lunghezza a partire dai dati raccolti nei “Bollettini del Comitato Glaciologico italiano” (1932 - 1977) e in “Geografia Fisica e Dinamica Quaternaria” (1977 - 1997) e si è così verificata una generale tendenza delle fronti glaciali al progresso negli anni compresi tra il 1971 ed il 1987 mentre nel periodo precedente e nel periodo successivo si è verificato un generale arretramento frontale.
E’ stato inoltre possibile confrontare i dati di variazione frontale del trentennio 1963-93 con i dati del trentennio precedente elaborati da Belloni nel volume di Desio “I ghiacciai del Gruppo Ortles-Cevedale” .
Si è inoltre operato sul terreno per poter aggiornare su carta, la fronte del Ghiacciaio dei Forni la cui misurazione risaliva al 1982. I diversi punti utilizzati, attraverso una percorrenza molto dettagliata della fronte glaciale sono state rilevati con l’ausilio di GPS (Global Positioning System) ovvero, con sistema di “posizionamento satellitare”, che permette di rilevare le coordinate planimetriche di un punto in modo assoluto e la quota ellissoidica. Dai risultati emersi dalle correlazioni tra precipitazioni e temperature con le variazioni frontali, si possono individuare i tempi di risposta, cioè il tempo che intercorre tra la causa (precipitazione o temperatura) e l’effetto (avanzata o ritiro della fronte), dei vari ghiacciai considerati. Si sono prese in considerazione in totale 8 stazioni per le temperature e 9 per le precipitazioni. Di queste è stato individuato quale per ogni apparato glaciale esaminato forniva il migliore coefficiente di correlazione con le temperature.
Nel dettaglio quindi una diminuzione della temperatura media annua di circa un grado (0.9 °C) rispetto alle medie del periodo compreso tra il 1963 ed il 1993 può aver determinato la creazione di condizioni favorevoli ad una piccola avanzata glaciale, quantizzata in 289 m con una media annua di 24.1 m, che ha avuto luogo con un sensibile ritardo rispetto al momento di inizio della fase fredda. La recrudescenza climatica in esame ha comportato una diminuzione della temperatura annua di 0.6 °C se invece si prendono in considerazione le temperatura medie dal 1924 al 1990. Questo ritardo è da attribuire al periodo di inerzia o tempo di risposta proprio di ciascun apparato glaciale. Con la fine degli anni ‘80 il clima ha subito un netto miglioramento. La temperatura media estiva è aumentata nuovamente e si è riportata a valori simili a quelli del periodo precedente l’Episodio freddo.