Iscrizioni agonistiche greche di età romana: Grecia continentale e Mediterraneo occidentale. Dalla romanizzazione degli agoni (146 a.C.) alla soppressione dei Giochi Olimpici (393/4 d.C.).

20 
Sebastà , che erano ,in assoluto, il più famoso tra i concorsi istituiti ,in onore di 
Augusto,
90
sia in Italia che nelle province 
91
 (es.schede 5.7. 9. 20. 28.37.48).  
Si trattava di agoni quinquennali che si tenevano nella prima metà di agosto 
come dimostra il fatto che Augusto, che vi potette assistere anche nell‟agosto del 
14 d.C., immediatamente prima della sua morte (19 agosto).
92
 Il premio per i 
vincitori era costituito da una corona di spighe, ma, per le gare musicali, erano 
previsti anche premi in denaro. 
Dopo Augusto, i Sebastà ricevettero grande attenzione da parte degli imperatori: 
Claudio presentò al concorso una commedia del suo defunto fratello 
Germanico
93
, Nerone fu spesso presente a Napoli e  non perse occasione per 
esibirsi nel teatro
94
, e Tito ebbe la carica di ginnasiarco e fu tre volte agonoteta 
dei giochi  del 70, del 74 e del 78 d. C. 
95
 
Inoltre, poiché questi agoni avevano rinomanza in tutto l‟Impero, ad  essi 
parteciparono atleti provenienti dalla Grecia, dall‟Egitto ( scheda 33a)/b)) e 
dall‟Asia Minore ( es. schede 23.35.49).  
Non sappiamo quando esattamente i Sebastà furono sospesi ma, come per le 
Azie di Nicopoli, abbiamo prove della loro vitalità ancora nella seconda metà 
del III secolo d. C. 
96
 
Il regolamento dei  Sebastà ci è tramandato da una epigrafe, purtroppo molto 
frammentaria, rinvenuta ad Olimpia
97
.   
Il programma prevedeva gare ginniche, ippiche e musicali. Queste ultime, come 
si è detto, estranee al programma delle Olimpie, cui l‟agone napoletano era 
assimilato (es.scheda 9a)/b) sarebbero state introdotte, secondo alcuni studiosi, 
soltanto dopo la morte di Augusto.
98
 Dall‟epigrafe citata apprendiamo, fra 
l‟altro, che gli atleti dovevano recarsi a Napoli, pena una multa, trenta giorni 
prima dell‟inizio dei giochi e presentarsi agli agonoteti per l‟iscrizione. In attesa 
dell‟inizio della competizione i concorrenti si dedicavano agli allenamenti ed 
avevano diritto ad una diaria, che ammontava a una dracma al giorno. 
                                                                                                                                                                                     
 
90
 Nel corso della manifestazione atletica  in onore di Augusto , aveva anche luogo un sacrificio. 
91
 Suet. Aug. 59. 
92
 Cassio Dione, LVI, 29. LV, 10; Suetonio, Augusto, 98  ; Velleio Patercolo, II, 123.  
93
 Svetonio, Claudio, 11, 2. 
94
 Svetonio ,Nerone,20.2 ; 25,1;  40,4. 
95
 E. Miranda, in AA.VV. Napoli antica, catalogo della mostra 1985, p. 390. 
96
 E. Miranda, in AA.VV. Napoli antica, cit., p. 390. 
 
97
 IvO, 56. . vd. Merkelbach, ZPE 15, 1974, p. 192 e segg. ; P. Frisch , ZPE 75, 1988, p. 181 ; N. B. Crowther, 
ZPE 79, 1989, pp. 100-102; E. Miranda , Iscrizioni greche d’Italia. Napoli I, 1990, n. 54. 
98
 Per una bibliografia sui  Sebastà cfr. La parola del passato VII, 1952, p. 406 e segg., cui bisogna aggiungere 
 L. Robert, in  Ant. Class.  37, 1968, pp. 407-410 ;  L. Robert, in L’epigramme grecque ( Entr.  Fond.  Hardt, 
 XIV ) Genève 1968 , p. 191 e p. 209, nt. 3  ; L. Robert,   in Compt. Rend Acad. Inscr. 1970, p. 9 ; E. Miranda,  
in  Rend. Acc. Arch. Napoli, 57, 1982, pp. 161-181; E. Miranda  ,in Napoli Antica cit. , 1985, pp. 390-392;