Una valutazione economica ed ambientale del sistema di gestione integrata dei rifiuti nell’ambito del progetto Europeo “Life+Rels”

9 Capire il mondo in cui viviamo, e il mondo che lasceremo alle generazioni future significa capire l’ energia. Senza energia tutte le cose con le quali siamo abituati a interagire si fermerebbero, e le conseguenze sarebbero lontane dalla nostra immaginazione. Elettrodomestici, mezzi di trasporto, riscaldamento, refrigerazione, computer, industrie e supermercati sarebbero “fermi”. Senza energia ritorneremmo una società arcaica, una società contadina che lavora nei campi, che recupera acqua dai pozzi e si riscalda dal focolare. Ci si muoverebbe solo a piedi o con un traino animale. Una società in cui circa i due terzi della popolazione sarebbe impegnata nel lavoro dei campi. Siamo ormai talmente abituati a usare un pulsante per far funzionare tutto ciò di cui abbiamo necessità che una situazione del genere ci sembra quasi paradossale, difficilmente possiamo immaginare di vivere senza energia. L’energia influenza ogni aspetto della società odierna: dall’istruzione alla sanità, dall’occupazione all’informazione. Lo sviluppo industriale, sociale ed economico sono stati alimentati, nell’ultimo secolo, come mai prima d’ora, dall’energia. Ciò che però permette di avere queste enormi quantità di energia sono i carburanti, ed in particolare fino ad oggi, i carburanti derivanti da fonti primarie fossili. Carbone, petrolio, gas, nucleare e bacini idroelettrici hanno in questi anni fornito i carburanti di cui la società ha avuto bisogno. Ma per quanti anni ancora queste fonti energetiche potranno fornire energia ad una società che aumenta in modo vertiginosamente rapido i consumi e i consumatori? La società cambia in modo vertiginosamente rapido, e questo avviene senza che ce ne accorgiamo. “La politica si muove velocemente come la lancetta dei secondi di un orologio (quindi la seguiamo quasi quotidianamente nei suoi cambiamenti), l’economia si muove come la lancetta dei minuti (più lentamente ma comunque siamo in grado di percepirne i cicli.). La demografia, invece, si muove come la lancetta delle ore: apparentemente sembra ferma, ma è quella che scandisce il vero passaggio del tempo, anche se non ci accorgiamo del suo lentissimo movimento. Se appena guardiamo in prospettiva, al di là dei minuti e dei secondi, cioè al di là dell’attualità, della politica e dell’economia, ci rendiamo conto che la lancetta delle ore sta correndo veloce.” *Piero Angela e Lorenzo Pinna: La sfida del secolo (2006), pag. 10]. Secondo le proiezioni ONU, nel 2050 sulla Terra vivranno 9 miliardi di persone e miliardi saranno i nuovi consumatori di energia. Molti paesi che fino a non molti anni fa erano considerati del Terzo Mondo, stanno aumentando il loro tenore di vita, accedendo a quei tipi di consumi che un tempo erano privilegio solo dei paesi sviluppati (cibo più abbondante, veicoli per il trasporto, istruzione, elettrodomestici ecc.). E non solo Cina e India, come ci viene costantemente ricordato dai media, ma molte altre nazioni sono indirizzate verso consumi crescenti di energia ed in particolare di petrolio. Molti studi e ricerche che partono dalla teoria di Hubbert del 1956 [studi proposti dal governo Americano del 2004 e riunione Opec del 1° giugno 2006], però, indicano che stiamo arrivando al “picco del petrolio”, il punto in cui si verifica la massima estrazione di barili, che successivamente sarà destinata solo a diminuire, o meglio l’incrocio tra l’aumento dei consumi e la capacità di estrazione per soddisfarli. Attualmente il petrolio è ancora disponibile ma è ormai sotto gli occhi di tutti il fatto che le risorse non siano infinite. Tutto ciò, con le conseguenti e prevedibili tensioni sui prezzi e sulle politiche per assicurarsi questa fonte primaria di energia. Ma anche le altre fonti energetiche fossili conosceranno un declino spalmato in tempi diversi, mentre le fonti energetiche