Index linked: il prodotto assicurativo diventa strumento finanziario

1 INDEX LINKED: IL PRODOTTO ASSICURATIVO DIVENTA STRUMENTO FINANZIARIO Panorama degli strumenti finanziari presenti sul mercato. Descrizione dei prodotti derivati scambiati nelle piazze mondiali e loro caratteristiche tecniche principali Il mercato finanziario Il mercato finanziario è il luogo ideale in cui sono scambiati prodotti finanziari a medio-lungo termine o a scadenza indeterminata, come possono essere le obbligazioni e le azioni. Mentre le azioni sono titoli che conferiscono la partecipazione al capitale di rischio dell'impresa, le obbligazioni sono titoli di debito emessi dalle aziende come forma di finanziamento; queste ultime si dividono in ordinarie, convertibili, indicizzate, subordinate e strutturate, secondo le finalità perseguite ed i metodi di rimborso. Gli strumenti derivati sono contratti a termine, caratterizzati quindi dall’esecuzione differita: al momento della stipula le parti concordano le condizioni alle quali avverrà o potrebbe avvenire in futuro lo scambio di una determinata attività. Il contratto derivato può essere visto come l’impegno o la facoltà di eseguire un certo scambio avendo fissato a priori l’oggetto, il prezzo, la quantità e la data; il termine “derivato” viene dal fatto che l’esistenza dello strumento stesso ed il suo valore derivano dall’attività sottostante, la quale può essere un bene reale oppure un’attività finanziaria. Essendo strumenti per la gestione del rischio, i derivati possono essere utilizzati in diversi modi: per speculare sul rialzo o ribasso dell’attività sottostante, oppure per proteggere, tramite operazioni di hedging, il valore del proprio portafoglio finanziario da variazioni di prezzi dovute a fonti di rischio quali i tassi d’interesse, tassi cambio, quotazioni azionarie o grado di liquidità dei debitori, oppure per operazioni di arbitraggio con le quali gli operatori sfruttano i momentanei squilibri fra prezzo a pronti e prezzo a termine dell’attività sottostante per trarne un profitto.