Settimana breve di lavoro: da quanti giorni è composta una settimana lavorativa?

22 2. Teorie e idee sul tempo lavorativo, la settimana corta e il suo possibile impatto Nel 1930, nel periodo iniziale della Grande Depressione, John Maynard Keynes si esercitò in uno sforzo immaginativo riguardo le possibilità economiche future dei propri nipoti. Nel suo saggio 1 , il celeberrimo economista predisse che entro un secolo la società avrebbe raggiunto livelli tecnologici tali da permettere alle persone di lavorare molto meno, tanto da dover “razionare le ore lavorative in blocchi quotidiani di 3 ore, o 15 ore settimanali, per porvi rimedio”. Un’analisi superficiale mostrerebbe che Keynes abbia sbagliato largamente la sua previsione. Ma con un’interpretazione meno letterale del suo pensiero, oggi possiamo produrre di più, con minore sforzo. In questo senso, alle società più avanzate basta lavorare la metà del tempo per raggiungere lo stesso tenore di vita dei tempi di Keynes. Allora perché un ciclo di lavoro di 35-40 ore settimanali è ancora lo standard? La domanda tocca due aspetti diversi: l’insaziabile natura umana, ed il fiorire di sempre maggiori nuovi settori, una volta inimmaginabili. In un'economia che è quattro quinti servizi piuttosto che beni, con tempo di consumo quindi inerente alla maggior parte dell'attività, l'utilità dei diversi usi del tempo sembra fondamentale anche per comprendere il benessere economico come produttività. Come osserva Steedman (2001), le persone non si svegliano pensando: "Cosa dovrei spendere oggi?" ma piuttosto: "Cosa farò oggi?" 2 A riconoscere con favore di voler passare ad una settimana di quattro giorni lavorativi sono in molti (figure 2.1 e 2.2), alcuni pure sostituendo parte della propria retribuzione per maggior tempo libero (figura 2.3). Di seguito è possibile prendere visione un sondaggio, analogo a molti altri con risultati simili, in cui si è chiesto di quanti giorni 1 John Maynard Keynes (1930), Economic Possibilities for our Grandchildren (in Essays in. Persuasion) (New York: Harcourt Brace, 1932) 2 Coyle D., Nakamura L. I., Toward a Framework for Time Use, Welfare, and Household Centric Economic Measurement (2019)