Disseminazioni del gotico: l'antologia 'New Gothic' di Morrow e McGrath

Le tematiche tipiche del Gotico, presenti anche nei romanzi meno riusciti, lasciano trasparire, come sottolinea ancora Mirella Billi l’immagine della paura di una cultura intera.
Questa paura coinvolge le istituzioni su cui si fonda la società: la differenziazione delle classi sociali e la preminenza dell’aristocrazia; la chiesa, custode solo apparente della virtù, in realtà fucina del vizio; la famiglia, che finisce spesso per imprigionare l’individuo dentro ruoli ben precisi. Il tipico protagonista dei romanzi gotici è un essere prigioniero, perseguitato, a cui spesso è impedito di esprimere liberamente le proprie emozioni.
Ambiguamente, però, il Gotico sembra essere pervaso anche da una certa preoccupazione per le minacce provenienti dall’esterno, che potrebbero insidiare il conformismo e l’equilibrio conservatore. Nel romanzo gotico si può lasciare libera l’immaginazione e, al tempo stesso, affermare alla fine il dominio del razionale sull’irrazionale: un interessante meccanismo che ricorda gli studi di Mikhail Bakhtin sul carnevale. Secondo il pensatore russo, il carnevale, con le sue feste nelle quali l’ordine sociale viene rovesciato, consente un importante sfogo di tutto ciò che è basso e corporeo, al quale però seguono, necessariamente, un ristabilimento e una rinnovata legittimazione dell’assetto generalmente accettato da tutti.
L’eccesso delle emozioni descritte negli ultimi romanzi propriamente gotici, l’esagerazione delle sensazioni e la ripetizione dell’orrore denunciano la necessità di liberarsi attraverso il testo delle tensioni interiori. L’orientamento verso il macabro, ripetuto in modo monotono e talvolta ossessivo, rivela però l’esito negativo dei tentativi di esorcizzare queste ansie e rende chiaro come alla fine il predominio spetti al proibito, al violento, al malvagio e al morboso. Proprio su questa linea di pensiero sembrano muoversi i testi che seguono, che ho scelto perchè mi sembra che in essi i clichés del Gotico si facciano sempre più rari, mentre prendono campo tematiche socio-culturali o psicologiche: in Frankenstein troviamo il rapporto fra l’uomo e la scienza, in Confessions of a Justified Sinner c’è il tema del doppio, The Fall of the House of Usher può essere letto come una descrizione della follia, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde ritorna sulla problematica del doppio e The Turn of the Screw analizza la reazione ai mutamenti sociali e alla sessualità. In realtà, una definizione precisa di questi testi è, a mio parere, difficilmente raggiungibile: ritengo che siano aperti a una molteplicità di interpretazioni differenti, ognuna delle quali, purchè non operi forzature al racconto, può essere corretta. Essi contengono varie sfumature e offrono chiavi di lettura diverse: per esempio, si può notare la presenza del tema del doppio anche in Frankenstein (chiaramente, essa è meno marcata rispetto a The Strange Case) e sia Confessions of a Justified Sinner che The Turn of the Screw contengono una riflessione sull’attendibilità del narratore e, implicitamente, sulla pazzia. Mostrerò più avanti come questa pluralità di lettura possibili (talvolta resa ancora più evidente attraverso il finale aperto) sia una caratteristica del Gotico contemporaneo.