Tecnologie innovative per la depurazione e il riutilizzo delle acque: progettazione di un impianto MBR con membrane ceramiche

Con la crescita delle grandi città e dello sviluppo industriale divenne indispensabile allontanare le acque reflue tramite collettori fognari adeguati ai centri residenziali, per motivi di carattere igienico-sanitario. Le acque di scarico vennero così immesse in un unico punto, dentro il corso d'acqua, a valle della città. Con l'aumento della quantità e della concentrazione dei reflui si sono perturbati gli equilibri ecologico-ambientali dei corsi d'acqua danneggiando la loro naturale capacità auto-depurativa che risulta non essere più sufficiente; diventa necessario quindi trattare le acque di scarico prima della loro immissione nei fiumi, con dei trattamenti artificiali che riproducono le modalità della natura, in impianti chiamati bioreattori, che richiedono tempi inferiori e spazi ridotti (Metcalf & Eddy Inc., 4th Edition).

In realtà i processi di depurazione delle acque reflue sono costituiti da una successione di diversi trattamenti, ognuno dei quali ha l'obiettivo di rimuovere una determinata frazione delle sostanze inquinanti contenute nei reflui (Calatozzolo M., 2003). La scelta della linea di trattamento deve essere eseguita tenendo ben presente il tipo di liquame da depurare: per esempio nelle acque di scarico civile gli inquinanti principali sono costituiti da sostanze biodegradabili, per cui l'ossidazione biologica rappresenta il trattamento principale.
I vari trattamenti di cui si compone l'impianto di depurazione possono essere classificati secondo criteri diversi. In base al principio di funzionamento si distinguono trattamenti fisici, biologici, chimici e chimico-fisici.

Una diversa classificazione può essere eseguita in base alla disposizione del trattamento nella successione completa, si così distinguono trattamenti primanari, secondari e terziari.