Opinione Pubblica e Politica Estera: Un'analisi sull'influenza dell'Opinione Pubblica negli Stati Uniti

L’opinione pubblica rappresenta una forza motrice di notevole importanza negli Stati Uniti^110. All’inizio, per effetto dello sviluppo del Welfare State, l’opinione pubblica americana si concentra principalmente su problemi di politica interna. Negli anni Venti, si ritiene che la partecipazione del pubblico sia marginale rispetto al processo decisionale politico e si esclude ogni possibile intervento di essa. Quando nascono i primi sondaggi di opinione, che sono considerati dalla comunità accademica come rappresentativi degli atteggiamenti del pubblico di massa, si osserva che gli individui non prestano molta attenzione alle campagne, anche quelle presidenziali, e che raramente cambiano opinione a causa di nuove informazioni. Inoltre, la gran parte dei sondaggi constata che, apparentemente, gli individui tendono a considerare ogni questione indipendentemente l’una dalle altre. Questo perché le preferenze dei cittadini sulle politiche pubbliche sono giudicate strumentali in termini di costi e benefici attesi per l’individuo. E, poiché vi è un’incertezza sugli effetti delle politiche, alla fine dell’analisi, vari studi dell’epoca affermano che l’opinione pubblica americana sulle questioni politiche di natura pubblica è priva di un modello forte. L’idea è che un gran numero di pubblico non ha alcuna opinione sui grandi temi del giorno, né si dimostra interessata a venirne a conoscenza. Quando viene loro chiesto il proprio parere, il pubblico lo esprime comunque per evitare l’imbarazzo di apparire ignoranti o negligenti¹¹¹. L’assenza di tale forza implica che nessuna ideologia viene ampiamente condivisa e ciò contribuisce alla scarsa influenza dell’opinione pubblica su questioni di politica nazionale americana. Si stima che l’utilità attesa di una particolare politica dipenda in maniera notevole dalle convinzioni degli individui sui fatti presenti e futuri.

Come Shapiro, Page e Dempsey affermano in What moves Public Opinion? nuove informazioni possono cambiare questa utilità. Affinché ciò accada, però, è necessario che la nuova informazione sia effettivamente recepita, compresa, ritenuta importante per valutare le politiche in atto, discrepante con le convinzioni passate e, infine, credibile¹¹². Se tali condizioni fossero soddisfatte, allora potrebbe esserci un cambiamento nell’opinione pubblica collettiva che al momento rimane debole.




_{110 G. Vedovato, ‘Opinione pubblica e politica estera negli Stati Uniti d’America’ in Rivista di Studi Politici Internazionali, Aprile-Giugno, 1962, Vol. 29, No. 2, p. 281.
111 v. J.C. Pierce, D. D. Rose, ‘Nonattitudes and American Public Opinion: The Examinations of a Thesis’ in The American Political Science Rewiew, Vol. 68, No. 2 (Jun., 1974), pp. 626 – 649.}