Google Books, book apps, e-readers: l'editore è davvero destinato a sparire?

Il report recentemente pubblicato dall'AAP, ovvero l'Association of American Publishers, restituisce un'immagine in salute dell'industria del libro americana nell'anno appena trascorso (2010): le vendite su tutti i canali distributivi hanno registrato un incremento del 3,6% rispetto al 2009, portando il valore complessivo del mercato da 11,25 miliardi di dollari a 11,67.
Al di là di un tale pur significativo aumento, a provocare le vertigini degli addetti del settore è stato il dato relativo all'impennarsi delle vendite di e-book: +164,4% nel 2010, corroborato da un +164,8% nel solo mese di dicembre. Non si tratta certamente di un'esplosione isolata, ma di una tendenza costante alla crescita della diffusione del libro nella sua forma digitale, il quale è arrivato in una manciata d'anni a rappresentare l'8,32% del mercato editoriale commerciale. Gli Stati Uniti rappresentano ad oggi il primo mercato al mondo per l'e-book, avendo generato oltre l'80% dei ricavi globali nel 2010.
Secondo i dati diffusi dalla Forrester Research, il fatturato prodotto dal libro elettronico ha sfiorato nel suo mercato più sviluppato il miliardo di dollari: a sostenere tale crescita, ci sarebbe anche la penetrazione dei device dedicati alla lettura, che vede 10,5 milioni di americani in possesso di un e-reader alla fine dell'anno – con una previsione di raddoppio a 20 milioni nel 2011 - grazie anche al calare dei prezzi vicino alla soglia dei 100 dollari.