Emissione diffusa non termica in regioni periferiche di ammassi di galassie

Il modello degli elettroni secondari non può spiegare la formazione dei relitti in quanto la densità della popolazione di protoni termici nel mezzo intergalattico non è sufficiente affinché gli elettroni secondari possano essere creati dalle collisioni elastiche con protoni relativistici.
Si hanno, invece, sempre maggiori evidenze che gli elettroni nei relitti siano accelerati dall’energia dissipata dalle onde di shock prodotte nell’ICM da eventi di merger. La produzione di onde di shock che escono dalla periferia degli ammassi è stata osservata, infatti, in numerose simulazioni di ammassi in fase di merger.
Poiché la vita radiativa degli elettroni è breve, l’emissione radio deve essere prodotta vicino alla posizione delle onde di shock. Questo è consistente con la pressoché perpendicolarità della struttura allungata del relitto rispetto all’asse del merger.
L’accelerazione delle particelle richiesta per produrre un’emissione da parte del relitto potrebbe essere dovuta al meccanismo di Fermi del primo ordine, in cui gli elettroni termici dell’ICM vengono diffusi in ogni direzione, guadagnando ad ogni urto una quantità di energia proporzionale a quella già posseduta, oppure da un’energizzazione adiabatica degli elettroni relativistici confinati nella radiazione fossile, rilasciata da una radiogalassia fantasma attiva.
Purtroppo, la bassa brillanza X delle regioni periferiche, che rende molto difficile rilevare la presenza di shock, e la scarsità di dati sull’emissione X dei relitti ci mostrano come sia molto ridotta la possibilità di testare questi modelli.