Milton H. Erickson - Aneddoti

Le ordalie terapeutiche, oltre ad attirare con prepotenza l'attenzione e il disappunto del paziente, associano una prescrizione molto sgradevole al comportamento che il paziente vuole eliminare; la persona è così naturalmente costretta a trovare dei pattern relazionali diversi perché il continuare con le solite transazioni viene reso insopportabilmente sgradevole.
Questo meccanismo richiama alla mente il condizionamento operante o anche semplicemente un modo di dire comune: “quando più in basso non si può andare, non resta che risalire!”
Erickson raggiunge velocemente le vette del potenziale umano, grazie ad un ritorno in basso. Nessuna contorta ed elaborata teoria o tecnica funziona meglio della semplicità dei più elementari meccanismi umani.

Aneddoto 4
“Peso 80 chili. Ho fatto con successo centinaia di diete seguendo prescrizioni mediche. E voglio pesare 60 chili. Ogni volta che arrivo a 60 chili, mi precipito cucina per festeggiare il successo. E rovino tutto, immediatamente. Ora peso 80 chili. Può utilizzare l’ipnosi per aiutarmi a scendere a 60? è la centesima volta che peso di nuovo 80 chili”. Le dissi che sì, potevo aiutarla a scendere di peso per mezzo dell’ipnosi ma che quello che avrei fatto non le sarebbe piaciuto. Disse che voleva pesare 60 chili e che non le importava quello che facevo. Le dissi che sarebbe stato piuttosto spiacevole. “Va bene”, dissi io. “Voglio la promessa solenne che seguirà esattamente i miei consigli”. Mi fece molto prontamente questa promessa, e io la feci entrare in trance. Le spiegai ancora una volta che il mio metodo non sarebbe stato di suo gradimento, e le chiesi se mi prometteva in modo assoluto di seguire i miei suggerimenti. Me lo promise. Allora le dissi: “Che mi ascoltino sia il suo inconscio che il conscio. Ecco come faremo. Il suo peso attuale è di 80 chili. Voglio che lei acquisti dieci chili, e quando peserà 90 chili, sulla mia bilancia, potrà iniziare a calare”. Mi supplicò letteralmente, in ginocchio, di liberarla dalla sua promessa. E a ogni etto che aumentava, insisteva sempre più perché la autorizzassi a iniziare a calare.
Quando arrivò a 86 chili, era notevolmente angosciata. Quando arrivò a 88, supplicò e implorò di essere liberata dalla sua promessa. A 89 disse che era abbastanza vicina ai 90, ma io insistetti per i 90 chili. Quando raggiunse i 90 chili, era felicissima di poter iniziare a calare. E quando arrivò a 60, disse: “Non aumenterò mai più”.

Il modello della paziente era stato calare e aumentare. Erickson, oltre a ribaltare il modello facendola aumentare e calare, fa associare alla paziente l’alimentazione eccessiva con la terribile agonia di aumentare di dieci chili.