Aspetti neuropsicologici nella valutazione estetica dei giardini e del paesaggio

Il sistema visivo umano trasporta più informazioni al cervello di qualsiasi altro sistema. Il sistema visivo include l’occhio e la retina, i nervi ottici e le vie interne visive all’interno dell’encefalo, dove molti centri visivi rielaborano le informazioni riguardo ai diversi aspetti dello stimolo visivo quali forma, colore, movimento.

L'occhio ha il compito di ricavare informazioni sull'ambiente circostante attraverso la luce. L'occhio umano raccoglie la luce che gli proviene dall'ambiente, ne regola l'intensità attraverso l'iride. La luce passa attraverso il cristallino (sistema di lenti) per raggiungere la retina, un sottile tessuto che costituisce la superficie interna del globo oculare. Nella retina sono presenti i fotorecettori che inviano, attraverso una complessa via nervosa (nervo ottico), le informazioni all’encefalo.

II - Nervo cranico: nervo ottico è una via nervosa costituito da circa 1.000.000 di fibre mieliniche che mette in collegamento i fotorecettori della retina con la corteccia cerebrale nel lobo occipitale.

Il nucleo genicolato laterale è un’area intermedia localizzata nel talamo che ha il compito di elaborare le informazioni visive proveniente dalla retina. È composto da due strati principali: uno analizza le caratteristiche del movimento e della profondità del campo visivo e l’altro esegue l'analisi delle forme e dei colori. Il NGL raccoglie le informazioni dalla retina, inviandole quindi alla corteccia visiva primaria.

Nervi cranici: i nervi III, IV e VI sono i responsabili dei movimenti oculari.

III nervo oculomotore, permette la costrizione della pupilla.

IV nervo trocleare, innerva il muscolo obliquo superiore dell'occhio, il quale provvede a ruotare l’occhio verso il basso e internamente.

VI nervo abducente, assieme ai nervi oculomotore e trocleare contribuisce al controllo della muscolatura estrinseca dell'occhio.

Altri muscoli oculari operano singolarmente, come ad esempio il muscolo elevatore delle palpebre pur non esercitando funzioni sul bulbo oculare. Numerose strutture del cervello, sia della corteccia sia di strutture sottocorticali e del tronco dell’encefalo, sono coinvolte nel controllo dei movimenti oculari che rendono possibile la visione. Quando gli occhi eseguono una scansione per osservare l’ambiente circostante, questa è eseguita in un periodo brevissimo. La presenza di un oggetto in movimento all’interno della scansione comporta forme diverse di movimento, l’inseguimento lento dell’oggetto permette di mantenere l’immagine a un fuoco distinto. Quando abbiamo un movimento inaspettato della testa o del corpo, il sistema oculomotore attiva movimenti riflessi dei muscoli della testa e degli occhi che vanno a compensare e mantenere la fissazione continua sull’oggetto in visualizzazione. Il movimento coniugato dello sguardo permette di muovere in maniera sincronizzata i due occhi per continuare a seguire il bersaglio. La fissazione di un solo punto è chiamata convergenza e richiede l’utilizzo di muscoli intraoculari. Tuttavia noi non percepiamo immagini statiche o senza profondità, ma vediamo un ambiente vivo, ricco di particolari e sfumature, carico di ricordi e tridimensionale. Possiamo pensare quindi a una grande azione intrapresa dall’encefalo che elabora le informazioni provenienti dalla retina e definire il cervello un vero e proprio organo della visione.

Corteccia visiva è principalmente la corteccia visiva primaria o V1, ma include anche altre aree visive corticali come la V2, V3, V4, e V5. La corteccia visiva primaria è corrisponde all’area di Brodmann, 17. Le aree corticali V2 e V3 sono formate dall'area di Brodmann e comprendono l’area 18 o area visiva secondaria e l’area 19 o area associativa di Brodmann. Esiste una corteccia visiva per ogni emisfero cerebrale. La corteccia visiva dell'emisfero sinistro riceve segnali provenienti dal campo visivo destro, e la corteccia visiva di destra riceve segnali provenienti dal campo visivo sinistro. L’area visiva primaria, elabora le informazioni relative a oggetti statici e in movimento. È la prima zona in cui si dirigono le fibre che giungono dal nucleo genicolato laterale e contiene una mappa estremamente dettagliata dell’intero campo visivo. È, inoltre, la prima stazione del sistema visivo che riceve informazioni da entrambi gli occhi. V1 invia informazioni alle aree visive secondarie. La corteccia visiva secondaria (V2) e la corteccia visiva terziaria (V3) sono definite aree associative della visione in quanto implicate nell’analisi, nel riconoscimento e nell’interpretazione delle immagini elaborate nella corteccia visiva primaria.